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アップルは自動運転車市場で競合他社に追いつくための取り組みを強化している。

新たな提出書類によると、同社は自動運転システムの試験に使う車両の保有台数を積極的に拡大しており、過去1年間で車両数を9倍に増やしたという。

カリフォルニア州のDMW（自動車安全局）は昨年夏、Appleの自動運転レクサスRX450hの運行開始を初めて承認しました。当初承認されたのは3台の車両と6人のドライバーのみで、ドライバーは全員AppleのAI分野のトップクラスの人材でした。

ブルームバーグが入手したカリフォルニア州DMVからのメールによると、Appleの車両は現在27台に上る。すべての車両は依然としてレクサスRX450hで、屋根にはAppleのカスタムセンサーアレイが取り付けられている。

自動運転車プロジェクトは2015年にゴーサインが出たと報じられている。当初は車輪から新しい車を作る計画だったが、その後、自動運転システムの開発だけに注力するよう取り組みは縮小されたという。

Appleの自動運転車の研究成果が製品化されるかどうか、あるいはいつになるかは不明だ。AppleのCEO、ティム・クック氏は、同社がこの分野に注力しており、これをあらゆるAI問題の根源と捉えていることを認めた。