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Appleは中国のBYDと提携し、EV向け長距離バッテリーを開発していると報じられています。両社は2017年頃に提携したようです。

今年初め、Apple が野心的な自動車プロジェクトを中止し、すべての研究開発の取り組みに終止符を打ったという報道が浮上した。

AppleはApple Carプロジェクトに数十億ドルを投資しました。プロジェクトの複雑さを考慮し、同社はこのプロジェクトのために既存の自動車メーカーとの提携も検討したとされています。その後、Appleは野心を縮小し、自動運転技術の開発に取り組みました。そして最終的に、数年にわたって数十億ドルを投じたにもかかわらず、プロジェクトを中止しました。

ブルームバーグによると、このプロジェクトの一環として、Appleは中国のBYDと提携し、長距離EV用バッテリーの開発に着手した。両社は、従来のEV用バッテリーよりも高い密度と安全性を実現するリン酸鉄リチウム（LFP）セルの開発に取り組んでいた。報道によると、Appleのエンジニアは高度なバッテリーパックと熱管理に関する専門知識を提供した。BYDのエンジニアは「リン酸鉄リチウムセルを用いた製造ノウハウと技術革新」で協力した。

BYDはBladeバッテリーの初期バージョンを初めてAppleの幹部に披露し、彼らに感銘を与えたと言われている。

「BYDのエンジニアは、Bladeバッテリーの初期バージョンをAppleの幹部にプレビューしたところ、その安全性とエネルギー貯蔵能力に感銘を受けた。Appleは最終的に、EVの航続距離を延ばすためのカスタマイズを模索した」と、ブルームバーグは関係筋を引用して報じている。

アップルは今年初めに自動車プロジェクトを中止した

BYDの現行EV車両は、Bladeバッテリーシステムを搭載していることが特徴で、最終バージョンはAppleとの提携の影響を受けているようです。この技術により、BYDのEV車両は比較的低い製造コストでより長い航続距離を実現しています。BYDは、AppleがBladeバッテリーに関する特許や技術を保有していないことを確認しました。

驚くべきことに、Appleは最終的にBYDとの提携を断念し、他社のバッテリーオプションの利用を検討しました。しかし、最終的にはApple Carプロジェクトを中止し、その後すぐに600人以上の従業員を解雇しました。