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1998 年 7 月 15 日: Apple は、スティーブ・ジョブズの復帰後 3 四半期連続の黒字を報告し、同社の目覚ましい業績回復が継続している。

クパティーノ本社は、Power Mac G3の成功が大きな要因となり、四半期で1億100万ドルの利益を計上しました。前年同期は5,600万ドルの損失でした。同社が3四半期連続で黒字を達成したのは、3年ぶりのことです。

アップル、黒字回復

スティーブ・ジョブズ氏は1998年1月のマックワールド・エキスポで初めてアップルの黒字回復を発表し、同社の新戦略が「我々にとって全てうまくいった」と述べた。

Appleの新たな成功を牽引した要因はいくつかあるが、中でも最も注目すべきは、1997年後半に発売されたPower Macintosh G3の成功だろう。1998年7月15日までに、このマシンは75万台を販売し、当時の大ヒット作となった。

「アップルは素晴らしい四半期でした」とジョブズは当時語った。「Power Macintosh G3コンピュータの販売台数は過去最高を記録し、お客様には新しいPowerBookが大変好評で、アップルはここ数年で最高の利益を上げ、四半期末の在庫レベルは主要PCメーカーの中で最も低い水準でした。」

クパチーノでのコスト削減

舞台裏では、アップルの経営陣は会社の収益を押し上げる新たなスリム化を実現した。ジョブズは積極的なコスト削減を断行し、失敗作の廃棄、研究開発費の削減、そして不要と判断した従業員の解雇を行った。

その成果はアップルの業績にすぐに現れました。売上高は前年同期比でわずかに減少したものの、利益は増加しました。四半期売上高は1997年の17億ドルから14億ドルに減少しましたが、粗利益率は25.7%に上昇し、3年ぶりの四半期最高値となりました。これにより、アップルは誰も予想しなかったほど早く黒字転換を果たしました。

「私たち全員の予想をはるかに上回る成果を上げたことは、本当に驚くべきことです」と、JPモルガンのテクノロジーアナリスト、ダニエル・クンストラー氏はCNNに語った。「彼らは本当にギリギリのところでそれを成し遂げたのです。」

ヒット商品1つで

結果は目覚ましいものだったものの、Appleは事業を次のレベルへと押し上げるためのヒット商品を必要としていました。幸運にも、クパティーノにはiMac G3という秘策がありました。1998年8月15日に発売された、鮮やかな色彩と半透明のMacintoshは、Appleの業績を永久に回復させる原動力となりました。

クラムシェル型のiBookノートパソコン、そして数年後には画期的なiPodが登場し、Appleは今日私たちが知る巨大企業へと着実に歩みを進めていたのです。数十年でこれほど物事が変わるとは、本当に驚きですよね？

1998年、あなたはAppleファンでしたか？ 当時の思い出を、ぜひ下のコメント欄で教えてください。