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ほとんどのBluetoothヘッドホンは見た目が悪く、質も低い。コードが欲しくなるようなヘッドホンがほとんどだ。歪んでいて、低音が重く、質の低いヘッドホンだ。

Harman / Kardonのオーバーイヤー型Bluetoothヘッドホンは、概ねそうとは言えません。音質とデザインの両方において、Hi-Fiの創造に貢献しただけでなく、様々な意味でサウンド界のAppleとも言える、象徴的な企業にふさわしいBluetoothヘッドホンです。

良い点

Harman/Kardonはサウンド界のAppleだと言うとき、決して軽々しく言っているわけではありません。Apple自身もこの繋がりを認識しており、Harman/Kardonを共同パートナーとして選び、Harman/Kardon iSub 2000サブウーファーとSoundSticksを設計しました。これらはAppleが外付けスピーカーに進出した数少ない製品の一つです。Harman/Kardonの卓越したデザインは1950年代から広く認められており、競合他社が勢いを失っても、2000年代を通してその勢いを維持してきました。

Harman / KardonのBluetoothオーバーイヤーヘッドホンは、見た目も素晴らしいです。レザーとサンドブラスト加工のスチールを組み合わせたデザインで、ヘッドホン本体も魅力的な長方形の形状をしており、個性的な見た目だけでなく、着脱も比較的楽に感じます。

非常に快適ですが、これは割り引いて考える必要があります。ヘッドホンは、頭蓋骨の形状によって、耳に心地よくフィットするか、耐え難いほどにフィットするかのどちらかになることが多いからです。頭が大きい私にとって、これは今まで所有したヘッドホンの中で最も快適なものの一つで、装着したまま何時間も音の泡の中で至福のひとときを過ごすことができました。交換用ヘッドバンドも付属しているので、私のガールフレンドのように頭が小さい人にもぴったりフィットします。ただし、カスタマイズはここまでです。2種類のヘッドバンドの形状に頭蓋骨が合わない場合は、残念ながら使用できません。

かなり大きめのヘッドホンには、素敵なレザーケースが付属しています。あまり使わないかもしれませんが、嬉しい特典です。音質については、オーディオマニアの涅槃にまで至るほどではありませんが、クリアな高音と程よい低音域が美しく、なかなか良い音質です。マイクが内蔵されているので、VoIPヘッドセットとしても使えます。

ただし、落とし穴があります。それは、Harman / Kardonのヘッドホンを普通の有線ヘッドホンのように使える、おしゃれなパススルーケーブルを使うことです。Bluetoothに関しては、少し状況が悪くなります。

悪い点

私はオーディオマニアではありませんが、Harman / Kardon の Bluetooth オーバーイヤーヘッドフォンは、Bluetooth の使用感としては劣るものだと言わざるを得ません。

微妙ではあるが、Harman / Kardon のヘッドフォンを Bluetooth 経由で使用してテスト音楽を比較すると、まるでコンピューターまたは iPhone とヘッドフォン自体の間に、濡れた紙袋のようなものがあって、それが何らかの形で伝送を妨害したかのように、音が小さく聞こえる。

ここで改めて言及しておきたいのは、これは些細な問題だということです。Bluetoothオーディオの音質は、ほとんどの人にとって許容範囲内でしょう。また、このヘッドフォンは耳を覆うタイプ（つまり遮音性が高い）で非常に快適、そして煩わしさのないワイヤレスであるという事実は、この問題の軽減に大きく貢献します。しかし、オーディオマニアにとっては、Bluetoothのパフォーマンスはおそらく期待外れでしょう。ワイヤレスであることは、このヘッドフォンの真髄であるため、これは問題です。

評決

Harman / KardonのBluetoothオーバーイヤーヘッドホンはデザインも音質も素晴らしいのですが、真に際立つ機能を使っていない時の方が良い音質です。そのため、価格が249ドルというのは、価格の面で少々難点があります。最高の音質を求めるなら有線接続で使うことになるでしょうが、Harman / Kardonは同じヘッドホン（マイクなし）の「クラシック」モデルを50ドル安く販売しています。こちらの方が合う人もいるかもしれませんが、私たちには合いません。日中パソコンデスクに座っている私たちにとって、ケーブルにつまずいたり、iMacの背面でヘッドホンジャックを探したりすることよりも、ほんの少し音質が劣化する方がずっと良いのです。

[xrrレーティング = 80%]