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今週の 『スワッガー』では、ケビン・デュラントのジュニアリーグでの経験にインスピレーションを得た、ボルチモアを舞台にした Apple TV+ バスケットボールドラマで、COVID-19 が初登場します。

「All on the Line（すべてがかかっている）」と題されたこのエピソードでは、ジェイスとチームメイトたちが犯罪を隠蔽しようと奮闘する。クリスタルは息を吐き、自分の気持ちを整理する。ジャッキーとジェンナは互いの気持ちをぶつけ合う。今シーズン最高のエピソードの一つで、全員が最高のパフォーマンスを見せている。

Swaggerレビュー：「All on the Line」

ジェイス・カーソン（イザイア・R・ヒル）、フィル（ソロモン・イラマ）、ムーサ（カリール・ハリス）、ドリュー（ジェームズ・ビンガム）は、コーチのウォリック（アル・ミッチェル）を徹底的に殴り倒した。ジェイスは、クリスタル（クヴェンジャネ・ウォリス）がコーチから性的虐待を受けていたと告白したことへの報復として、この行動に出た。

ジェイスは、殴られたのにはちゃんとした理由があったことを友達に言えない。だが、ムサとドリューは罪悪感に苛まれている。フィルは少し寛大な態度を見せ、警察にバレたら責任を取るとまで言う。しかしジェイスはリーダーシップを発揮し、これは自分の考えだったのだから、責任を取るなら自分が取ると言い聞かせる。

クリスタルは最初、ジェイスの仕業だとバレたら、事件の真相が彼女にまで遡ってしまうのではないかと激怒した。そうなれば、彼女が長年隠してきた秘密が暴露されるかもしれない。

クリスタルの罪悪感をいくらか和らげるために、チームメイトの一人がコーチから性的虐待を受けたことを告白する。ジェイスが使った暴力は、問題解決としては必ずしもエレガントとは言えないが、明らかに何かしなければならなかった。そうでなければ、彼はただ罰を受けずに済んでいただろう。ジェイスとクリスタルはエピソード終盤の美しいシーンで和解し、ついに二人がお互いにとって本当に大切な存在であることが明らかになる。

国内でさらなる問題

一方、フィルの父親（マイケル・ビーズリー）がフィルを夜な夜な殴っていたことがついに発覚。それが、フィルがいつもよりドリューの家で過ごしたがる理由だ。父親は、ここ1、2日帰ってこないフィルを探してアイク（オシェア・ジャクソン・ジュニア）とトーニャ（クリスティーナ・ジャクソン）の家を訪れ、フィルと対峙することを決意する。

アイクの率直なアプローチはフィルに心を開く機会を与えないが、トーニャの優しいタッチがフィルについに本音を語らせる。このシーンは、非常に感動的で、ジャクソンとイラマという、物静かなながらもこの番組に欠かせない二人のキャラクターの力強さを存分に発揮している。スワガーの演技の多くは、登場人物たちが抱く激しいプライドを表現するために、より大声でなければならないことが多いが、このシーンのように、最も物静かな二人のパフォーマーが共演しているのを見るのは嬉しい。

告白は皆にとって良い結果となった。なぜなら、アイクはジェイスたちが調子を崩している理由がこれだと考えているからだ。彼らはフィルを父親から救うためにかばっていたのだ。コーチを殴って刑務所行きになるのを心配していたわけではない。アイクは告白の理由が分かったことを嬉しく思う。今はこれ以上心配する必要がないからだ。

メグ（テッサ・フェラー）は、ブレット（マイルズ・マッセンデン）がニック・メンデス（ジェイソン・リヴェラ）の世話になっているため、ブレットがチームへの支払いを手伝わなくなったことを彼に伝える。彼女はグラディエーター・シューズのアロンゾ（トリスタン・マック・ワイルズ）に連絡を取り、ニックの古巣ではなく自分たちのチームのスポンサーになってくれるかどうか尋ねてみることにする。アロンゾは、途中でチームを乗り換えるのはブランドとしてあまり個性的ではないと考えているが、ジェイスとニックの両方が先発に名を連ねるチームを応援したいという気持ちは変わらない。

あなたを気遣うのは私だけ

今週、ジェイスの母親（シャイネル・アゾロ）は、ジャッキー（ジョーダン・ライス）のステップダンスの期末試験の直前に、化粧品販売グループとのミーティングに出席するため、大きな失態を犯してしまう。ジャッキーは現れて大騒ぎし、地区ブランドマネージャーの前で大きなプロモーションを台無しにしてしまうかもしれない。彼女は、もしこれがジェイスのゲームの一つだったら、自分が時間を作ってやるべきだったと文句を言う。二人は互いに怒鳴り合い、泣きながらベッドに横になる。

スワガーがジャッキーに十分な時間を割いているのが気に入りました。注目されない子供であることの辛さが痛切に感じられます。ジャッキーは家族にとって支えとなる存在ですが、彼女にも限界があります。ジョーダン・ライスがこのシーンをうまく演じているのを見るのは素晴らしかったです（ステップの振り付けも素晴らしいのは言うまでもありません）。

また今週は、COVID-19がようやく表舞台から姿を消しました。バスケットボールのシーズンは短縮されつつあります。ステップダンスの決勝戦やチーム・スワガーの試合にはほとんど誰も来ません。そして何よりも悲しいのは、ムサの祖父が亡くなったことです。ムサは亡くなる前に祖父に会いにカリフォルニアへ飛びます。そのため試合には行けず、ジェイス、ドリュー、フィルは一瞬怖くなりました。まるで、自分たちの犯行が発覚するのを恐れて、彼らを置き去りにしようとしているかのようだったからです。

今シーズンで最も繊細な演技、演出、脚本、編集が施されたエピソードの一つです。Swaggerが登場人物一人ひとりの不安定な感情をこれほどまでに深く掘り下げている点が素晴らしいと思います。脚本・監督のNijla Muminは、物語の核となるあらゆるやり取りを完璧に描き出しています。

Apple TV+でSwaggerを観る

Swaggerの新エピソードは毎週金曜日に Apple TV+ で配信されます。

定格: TV-14

視聴はこちら: Apple TV+

スカウト・タフォヤは、映画・テレビ評論家、監督であり、 RogerEbert.comの長編ビデオエッセイシリーズ「The Unloved」の制作者でもあります。The Village Voice、Film Comment、The Los Angeles Review of Books 、 Nylon Magazineなどに寄稿しています。著書に『Cinemaphagy: On the Psychedelic Classical Form of Tobe Hooper』があり、25本の長編映画を監督し、300本以上のビデオエッセイの監督兼編集者としても活躍しています。これらのビデオエッセイはPatreon.com/honorszombieでご覧いただけます。