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熱心なコンピュータコレクター、メリッサ・マロニーさんは、たくさんのiPodを所有しています。本当にたくさんのiPodです。そして、古いCanon Catを含む、かなりの数のコンピュータも所有しています。

彼女の作品を見て、どうしても聞きたくなったんです。「どうしてそんなにたくさんのiPodを持っているんですか？ こういう古いコンピューターの魅力って何なんでしょうか？」と。それで聞いてみたんです。すると、彼女はこう言いました。

CULT: どうしてそんなにたくさんのiPodをお持ちなのですか？全部使っているんですか？それとも1台か2台だけ（もし使っているならどれですか？）

メリッサ：ええと、2003年のクリスマスに初めてiPodをもらいました。10GBの第3世代Classicです。その後4年間はiPod一台で満足していましたが、2007年に80GBの第6世代Classicに買い替えました。そして、スリムだと思ったので、eBayで第1世代Shuffleを購入しました。

しばらくの間、iPodを買わなくなっていました。そんな時、姪っ子が初代Nanoを修理してほしいと頼んできました。本当に素敵なiPodだったので、どうしても欲しくなりました。そこで、古いiPodがどれくらいの値段で手に入るか、eBayで探し始めました。そして、第2世代Miniと、その第1世代Nanoを手に入れました。そしてもちろん、第1世代Classicも欲しくなりました。

数週間様子を見て、お手頃価格で素敵な初代Classicを見つけました。その頃には品揃えも豊富になり、各モデルを1台ずつ集めて素敵なコレクションにしようと決めました。すでにクラシックMacとApple IIのコレクションを持っていたので、今回のコレクションも自然な流れで増えたように感じました。

それぞれ時々使うようにしています。車の中ではClassic（第3世代）とClassic（第4世代）を切り替えて使っています。第3世代には音楽を、第4世代にはオーディオブックを保存しています。歩数計が付いているので、第5世代Nanoを持ち歩いています。仕事中は、第4世代Nanoか第6世代Classicを聴いています。第3世代Nanoはベッドサイドのラジオで使っています。他の機種はあまり使っていません。

CULT: 全部使わないなら、なぜ古いものを保管しているのですか？コレクションの魅力は何ですか？

iPodは今日において、1980年代初頭のAtari 2600、あるいは1950年代のジュークボックスのような存在です。人々がこの10年間を振り返るとき、iPodはその時代を象徴する存在の一つとなるでしょう。iPodは現代の象徴であるだけでなく、素晴らしいテクノロジーの結晶なのです。

iPod (そして Apple 製品全般) は、美しさと機能性が見事に融合した、印象的な工業デザインだと思います。

今のほとんどの人がこれを収集するようになるとは思えません（もちろん、私が唯一無二の、あるいは最も熱狂的なコレクターというわけではありませんが）。でも、20年後には、きっと初めてiPodを手にした人たちが懐かしさに浸る姿を目にするでしょう。待つ必要はないでしょう？

CULT：Mac 128KとCanon Catについてもう少し詳しく教えてください。なぜこれらを手に入れたのですか？何がそんなに魅力的なのですか？

メリッサ: 私が初めてコンピューターを買ったのは 1996 年、大学入学用に Performa 6320 でした。高校の美術の授業で LC を使っていて、とても気に入っていたので、大学入学用にコンピューターが必要になったとき、販売員が PC を勧めてきたにもかかわらず、私は Mac が欲しかったのです。

1998年、地元のリサイクルショップでMac Plusを見つけました。古めかしいとはいえ、たった13ドルで2台目のコンピュータが手に入るなんて、最高に魅力的に思えました。もっとも、子供の頃はコンピュータは「高すぎる」し、「ゲームに使うだけ」という理由で、一度も買ったことがありませんでしたが。

かつては到底手に入らなかったものがたったの13ドルで手に入るなんて… こんなの見逃せるわけがない！ それに、コンパクトなMacって本当に可愛い。ヴィンテージコンピューターの大きな目をした子犬みたいなものだから。

家に持ち帰ったのですが、なんと動かないんです。分解して全部締め直してみたんですが、カチカチという音がするだけでした（後でアナログボードの不良だと分かりました）。でも、動かないという点を除けば、Mac Plusは本当に気に入っていたので…そこで、インターネットで街の反対側で、キーボードとマウス付きのプラチナMac Plusを20ドルで売っている人を見つけました。

すごく気に入りました。色々なゲームやダウンロードできるものを見つけたんですが…1.44MBのフロッピーディスクじゃなく、800KBのフロッピーディスクが必要だってことに気づいてから。

Mac Plusがきっかけで、古いマシンに興味を持つようになりました。それから数ヶ月後、別のリサイクルショップでMac Classicを見つけました。Mac Plusと同じくらい可愛くて、内蔵ハードドライブも付いていました。そこで、旅行用のコンピューターとして中古のPowerBook Duo 230を買うことにしました。その旅行中にMac 128Kを見つけました。その時までにMac 128Kがどんなものか分かっていたので、どうしても手に入れたいと思いました。

古いコンピューターを見つければ見つけるほど、それらについてより深く理解するようになり、どれがコレクターにふさわしいのかがわかってきました。収集を始める前は、これらの古いコンピューターの価値が全く分かりませんでした。Mac Plusを買う数か月前、リサイクルショップでLisa 2/Mac XLを見かけました。それが何なのかは分かりませんでしたが、コンピューターだというだけで購入を検討しました。ところが、店が提示した50ドルという金額は、当時の私の予算を超えていました。もっとも、当時私は高校を卒業してまだ1年しか経っていませんでしたが。

今はよく分かっています。Canon Catを見つけたなんて、今でも信じられません。見つける数週間前にネットでその存在を知りました…まるで自分が目にすることさえないような気がしたのですが、Goodwillストアの薄汚れた棚にありました。Lisaのせいで、もう手放せません。でも、基本的には古いMacとApple IIばかり使っています。他にも古いCommodoreやCompaq Portable IIなども持っていますが。

こういった古いシステムは入手困難になってきています…私のようなコレクターに買い漁られるものもあれば、これらの素晴らしいマシンの歴史的価値、美的価値、そして時には金銭的価値を知らない、あるいは理解していない人々によって廃棄されたり、リサイクルされたりするものもあります。eBay以外の場所では、今でも時々見つけることがあります。最近、PowerBook 170を4ドルで手に入れました。つい最近、1979年のApple II+も手に入れました。でも、あのLisaはまだ探しています。