Oligur

• ニュース

SwiftKeyやSwypeといったサードパーティ製キーボードはiOS 8のタッチスクリーン入力を大幅に改善しますが、時にはもっと高度な表現が必要になることもあります。クリンゴン語でテキストメッセージを送ったり、アニメーションGIFや即興の落書きで視覚的に伝えたりする必要があるかもしれません。

Apple のソフトウェア エンジニアリング担当上級副社長 Craig Federighi 氏は、先週の iPad メディア イベントで Klingon キーボードを披露しましたが、これは、この新しい自由の時代に App Store に溢れている面白くて風変わりなキーボードの 1 つにすぎません。

Cult of Macは、クリンゴンキーボードをはじめとする一風変わった代替キーボードの開発者にインタビューを行い、サードパーティ製iOSキーボードの奇妙な世界を解説するガイドを作成しました。もうタイピングの感覚が変わるかもしれませんよ！

クリンゴン語キーボード

ロシア人開発者のアナトリー・エサウロフ氏は、先週の iPad イベントで彼のクリンゴン キーボードがフェデリギ氏から高く評価されることになるとは思ってもいなかった。

「『マジかよ！マジか？』って思ったよ」とエサウロフ氏はライブ配信を見ながらの自身の反応を語る。「本当に驚きで、衝撃を受けたよ。自分の仕事を愛し、魂を注いでいるすべての開発者にとって、これは本当に大きな出来事だ。まるで自分の赤ちゃんみたいだ」

では、エサウロフの赤ちゃんは何でできているのでしょうか？まあ、多くの点で説明は不要でしょう。クリンゴンキーボードは、1984年に言語学者マーク・オークランドが考案し、スタートレックに登場する攻撃的なエイリアン種族をモチーフにした架空のクリンゴン語で入力できるサードパーティ製キーボードです。

「私はずっと『スタートレック』が大好きでしたが、クリンゴンキーボードのアイデアは『ビッグバン★セオリー』を見て思いつきました」とエサウロフ氏はCult of Macに語った。「彼らは『スタートレック』とクリンゴン語についてよく話していて、時にはクリンゴン語を話すことさえあります。」

これまでにもクリンゴン語辞書やシェークスピア翻訳、さらには物理キーボードは存在したが、エサウロフ氏は、自分のクリンゴン語キーボードが App Store で初めての種類のキーボードであることを誇りに思うと語る。

Apple基調講演での夢が叶った今、彼の次の目標は、サードパーティ製キーボードを『ビッグバン★セオリー』の今後のエピソードに登場させることです。アプリに関しては、今後クリンゴン語関連の補助資料をさらに追加していく予定です。

Klingon Keyboard を App Store から 99 セントでダウンロードしてください。

絵文字よ

画像を使用してメッセージを送信するというアイデアに魅力を感じるなら、既存の絵文字キーボードの賢い代替品である Emojiyo をチェックしてみる価値は十分にあります。これは、作成者の言葉を借りれば、「絵文字の力を完全に解き放つ」ことができます。

850 以上のグリフで構成された言語を正しく使用する方法がちょっとわからないという人のために、Emojiyo は、名前で絵文字を検索したり (つまり通常どおり入力したり)、すぐに使用できる既成の絵文字フレーズを提供する「コンボ」機能を使用できるユーザーフレンドリーなツールを提供します。

ニューヨークを拠点とする開発者ジェイソン・パールマン氏とEJ・マブレコス氏は、人気のDraw Somethingアプリを開発したスタジオ、OMGPopで働いているときに出会った。

「AppleがキーボードAPIを発表した時、私たちはそれを使って何かしたいと思っていました。絵文字を効率的に使うのに多くの問題を抱えていたんです」とマブレコス氏は、二人のキーボードの着想のきっかけを説明した。「そこで、より優れた絵文字キーボードのプロトタイプを作り始め、友人や友人の子供たち、そして見てくれる人全員に見せていきました。」

ダウンロード数は10万件に迫り、2人はAppleがカスタムキーボードにさらなるリソースを投入するにつれて、この特別な製品の価値はさらに高まるだろうと確信している。「App Storeが証明したように、オープンにすることで、これまで考えられなかったような製品の開発が可能になります」とマブレコス氏は語る。「キーボードでも同じことが起こるでしょう。Appleがキーボードのインストールと切り替えを容易にするフレームワークへの投資を続けてくれると素晴らしいですね。」

現時点では、ユーザーにとって複数の「追加」キーボードを使うのはまだ難しいですが、開発チームはEmojiyoが十分に優れているため、他の絵文字キーボードをオフにしても問題ないと考えています。グリフがお好きな方なら、Emojiyoに異論を唱えるのは難しいでしょう。

Emojiyo キーボードを App Store から無料でダウンロードしてください。

ポップキー

時には、単純なスマイリーだけではメッセージを十分に伝えられないことがあります。自分の主張を伝えるには、1989 年の映画「バットマン」でジャック ニコルソンが演じた大笑いするジョーカーがまさに必要なのです。

幸いなことに、こうした（確かに奇妙な）祈りに答えてくれるのが、世界初のアニメーション GIF キーボードを自称するカスタム iOS キーボード、PopKey です。

「考えてみれば、アニメーションGIFは絵文字よりもはるかに表現力豊かです」と、PopKeyの開発元WorkshopXの共同創業者であり、クリエイターでもあるエイドリアン・サラムノビッチ氏は語る。「（間違いなく）ずっとクールで楽しいですからね。」

アニメーションGIFはSMS、メール、チャットで長年使われてきましたが、PopKeyを使えばそのプロセス全体がより速く、よりシンプルになります。キーボードに既に用意されている数千ものGIF（笑っているジョーカーも含む）に満足できない場合は、独自のGIFをアップロードし、よく使うものをお気に入りに登録することもできます。

サラムノビッチ氏によると、PopKeyは6桁規模のユーザーベースに「何百万ものGIF画像を配信した」という。そして、Klingon Keyboardと同様に、Appleからのサポートも受けている。「リリース直後にApp Storeから連絡があり、2週間近く「ベストニューアプリ」に選ばれました」と彼は語る。「私たちにとって大きな驚きでした。」

PopKey アニメーション GIF キーボードを App Store から無料でダウンロードしてください。

スクリブルボード

画像を送りたいけど、他の人の絵文字やGIF画像を使うのは面倒…という方は、ScribbleBoardを試してみてください。このサードパーティ製キーボードを使えば、文字を入力する代わりに、落書きをして送信できます。効率は劣りますが、コミュニケーションにおいて効率だけが重要だった時代はもう終わったのではないでしょうか？

メッセージ アプリで ScribbleBoard を起動すると、背景色、インクの色、線の太さを変更するオプションが付いたきれいなキャンバスが表示されます。

次に、メッセージを走り書きしてタップし、話している相手に送信します。

すべてのメッセージが急いで描いた絵文字に適していない場合は、アプリに通常のキーボードが自動的に表示されます。

ScribbleBoard を App Store から無料でダウンロードしてください。

フレーズボード

メッセージ全体を入力するのに時間がかかりすぎる場合は、Phraseboard を使用すると、その時点で通信している相手に応じて、さまざまな事前設定された（または個人的にカスタマイズされた）フレーズから選択できます。

友達と話すときは「やあ、どう？」や「また後でね」のような言い回しが使えるでしょうし、両親にメッセージを送るときは「お金を借りてもいい？」のような定番の言い回しが使えるでしょう。

Phraseboardは、マイアミを拠点とする開発者DanieI Soffer氏とRicardo Beracha氏による作品です。「このアイデアは、すべての人の好みに合うキーボードなど存在しないことに気づいたときに生まれました」とSoffer氏はCult of Macに語っています。「そこで、ユーザーがよく使うフレーズを作成してカテゴリー別に分類することで、自分だけのキーボードをカスタマイズできるキーボードを開発しました。こうすることで、返信やコメントを素早く簡単に入力できるようになります。」

無料アプリは約2万ダウンロードを記録しており、開発者はフレーズボードの改良に取り組んでいます。例えば、「セキュア」カテゴリーでは、ユーザーがフレーズの一部をパスワードで保護できます。また、位置情報を友達と簡単に共有する機能も備えており、これはコミュニケーションツールとして非常に便利な機能です。

「[キーボードは]iOSエコシステム内にまったく新しい市場を開拓し、ユーザーが自分のニーズに合わせてデバイスをカスタマイズできるようになり、開発者はサードパーティコンテンツとしてiOSデバイスに提供するものに関してより革新的なものを作ることができるようになりました」とソファー氏は言う。

Phraseboard を App Store から無料でダウンロードしてください。