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Appleの顔認識システムが将来のMacに搭載されるという証拠が本日明らかになりました。Face IDはすでにiPhoneとiPadの目玉機能となっており、同社がMacBookとiMacにも搭載を検討しているという確かな証拠があります。

昨年9月、Macメーカーは「コンピューティングデバイスのユーザーを識別するための光認識モジュール」の特許出願を行いました。これはFace IDを技術的に説明したものです。米国特許商標庁は本日、この出願を公開しました。

Appleはこの出願書類の中で、この出願は「ユーザーに向けて所定の光パターンを照射し、その後、ユーザーによって反射された光パターンを検出してユーザーを認証する光パターン認識モジュール」について記述していると述べています。繰り返しますが、これはまさにiPhoneとiPadのFace IDの仕組みです。

残る疑問を払拭するために、特許出願では、Face IDに必要なさまざまなセンサーのためのスペースを確保したiPhoneのような画面切り欠きを備えたMacBookが示されている。

とはいえ、この特許申請はAppleがMacノートパソコンにFace IDを搭載することを検討していることを証明している。ただし、この機能が確実に導入されるという証拠ではない。Appleは、製品化されることのないアイデアを定期的に特許取得している。

Mac 向け Face ID は予定通りですか?

AppleがMacにFace IDを搭載する計画があるなら、既に搭載しているはずだと考える人もいるかもしれません。この生体認証セキュリティシステムはiPhone Xで初めて導入され、それ以来、すべてのiOS端末に標準搭載されています。iPad Proシリーズにも搭載されています。しかし、Macには搭載されていません。

しかし、Touch IDの導入時期を見れば、AppleのFace ID戦略が明らかになるかもしれない。Appleは2013年のiPhone 5Sで指紋認証システムを導入した。そして、その3年後、2016年に発売されたMacBook ProでTouch IDはmacOSに搭載された。その後、Touch IDはMacの多くのモデルで利用可能になった。

Appleの顔認識システムFace IDは2017年にiPhone Xで初めて登場したことを考えてみてください。もしこの機能を搭載したMacが2020年に発売されたとしたら、新しい生体認証セキュリティシステムがiPhoneからMacに拡張されるまでにまた3年かかることになります。

MacBook の Face ID がなぜずっと遅れていたのかについて解説したCult of Macの論説を見逃さないでください。