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1980年製の、少し汚れのあるスパイラル綴じの古いApple IIコンピュータのマニュアルが先日オークションに出品されました。最終的に、インディアナポリス・コルツのオーナー、ジム・アーセイ氏が78万7484ドルで落札しました。

なぜそんなに高価なのか？マニュアルには、アップルの共同創業者であるスティーブ・ジョブズの比較的珍しい署名だけでなく、極めて珍しい碑文も記されていたからだ。

その他、マニュアルには Apple II の技術的アーキテクチャの詳細が記載されており、コンピューターのメインロジックボードの折り畳み式の回路図も含まれています。

スティーブ・ジョブズの珍しい碑文とちょっとした物語

RRオークションのロット7001「スティーブ・ジョブズ氏による署名入りApple IIマニュアル」は46件の入札を集め、78万7484ドルで落札されました。サブタイトルには「1980年にスティーブ・ジョブズ氏によって予言的な署名と書き込みがされた希少なApple IIマニュアル」と記されていました。

196ページに及ぶマニュアルには、ジョブズの碑文が刻まれている。「ジュリアン、君たちの世代はコンピューターと共に育った最初の世代だ。世界を変えろ！」。署名には「スティーブン・ジョブズ 1980」と「マイク・マークラ 1980」とある。マークラはアップルの初期投資家であり、同社の2代目CEOだった。

「ジュリアン」とはジュリアン・ブリューワーのことである。彼はマイケル・ブリューワーの当時10代の息子で、1979年に英国におけるアップルの独占販売権を交渉し、英国部門のマネージング・ディレクターになった人物である。

ジョブズとマークラはアップルの宣伝ツアーで英国に滞在していたとき、ブリュワーズを訪れ、若きジュリアンは彼らに Apple II のマニュアルにサインをしてもらいました。

「寝室でApple IIでゲームを書いていた時、父が来客に会うように私を呼び出したんです」と、オークション資料にはジュリアンの発言が引用されています。「驚いたことに、そこにいたのはスティーブ・ジョブズとマイク・マークラでした。マニュアルも持っていたのですが、後になって初めて、ジョブズが何かにサインをするのも、ましてやこのような碑文を書くのも、どれほど珍しいことだったかが分かりました。彼は父と仲が良かったので、この碑文は丁寧に作られたものだと思います。」

ボストンに拠点を置くRRオークションは、マニュアルには真正性を証明する書簡と来歴証明書に加え、関連画像も添付されていると述べた。その中には、ジョブズ氏がブリューワー氏をアップルに迎え入れるテレックス、アップルコンピュータの名刺、そしてアップルのTシャツを着た若きジュリアン氏の写真などが含まれていた。

ジム・アーセイからの落札

落札したのはジム・オルセイ氏です。彼はNFLのアメリカンフットボールチーム、インディアナポリス・コルツのオーナーです。彼は、Apple IIのマニュアルを、歴史的・文化的に重要な様々な品々を含むジム・オルセイ・コレクションに加える予定だと述べました。

「過去2世紀における最も偉大で革新的な人物といえば、スティーブ・ジョブズが間違いなくその一人です」とアーセイ氏はオークションハウスに提出した声明で述べた。「ジョブズは真に変革をもたらす人物であり、人間の思考、ビジネスのやり方、そして日々の交流の仕方を一変させました。」

Apple IIと同社の成長

1977年に発売されたApple IIは、同社初のヒット製品となりました。大衆市場向けに作られた最初のコンピュータの一つとして記憶されています。最初のコンピュータ用スプレッドシートであるVisiCalcは、1979年にApple II向けに開発されました。VisiCalcの登場により、ビジネス市場におけるAppleの普及が促進されました。

「Apple Iは主に愛好家向けで、生産台数は200台にも満たなかったのに対し、Apple IIは約600万世帯と企業にパーソナルコンピューティングを初めて体験させ、真に『世界を変えた』製品となりました。Apple IIの収益は、当時のテクノロジー業界最大のIPOとなったAppleの上場を支えました」とRRオークションは述べています。

その他のアイテム

高額で落札されたのは、古いApple IIコンピュータのマニュアルだけではありませんでした。RRオークションによると、出品された他の品物には、スティーブ・ジョブズのボンバージャケットも含まれており、6万6466ドルで落札されました。ジョブズとスティーブ・ウォズニアックのサイン入りMacworld第1号は20万1021ドルで落札されました。そして、ジョブズのNeXTSTEPソフトウェアパッケージは22万235ドルで落札されました。

Cult of Macが報じているように、長年にわたり、多くのオークションで Apple やスティーブ・ジョブズ関連の品々に高額の値がついた。