Appleは完璧なAirPodsを作るために何百もの耳をスキャンした

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AirPods Proの設定 — AppleはAirPodの完璧なフィット感を保証するために、膨大な耳のデータベースを構築した。
*写真：Charlie Sorrel/Cult of Mac*

AirPodsができるだけ多くの人の耳にフィットするように、Appleのエンジニアはスタンフォード大学と協力し、耳の寸法に関する膨大な情報データベースを作成した。

これは、先週末に公開されたWiredの新しい記事で引用された、Apple の製品マーケティング担当副社長、グレッグ・ジョズウィアック氏の言葉である。

「スタンフォード大学と共同で、何百もの異なる耳、そして耳の形やスタイルを3Dスキャンし、幅広い層に共通するワンサイズのソリューションとなるデザインを開発しました」と、ジョズウィアック氏は土曜日に公開された記事で述べています。「AirPods Proでは、その研究をさらに進め、より多くの耳、より多くの耳のタイプを研究しました。その結果、3種類のチップサイズと組み合わせることで、世界中の圧倒的な割合の人々にフィットするデザインを開発することができました。」

アップルの耳の砦は功を奏したようだ

ジョズウィアック氏は、この耳の研究について、参加者数など、それ以上の情報は明らかにしていない。（あるいは、アップルがアップルファンの耳を測定するために、ある時点で3次元スキャンの専門家をわざわざ雇ったのかどうかについても。）

とはいえ、これはAppleが自社製品にどれほどの配慮と気配りを注いでいるかを示す興味深い逸話です。Wiredの記事によると、Appleは初期のイヤホンの「フィット感の悪さと音漏れを解消するため」に研究を開始したとのことです。

彼はまた、ワイヤレスAirPodsというAppleの夢は、Appleらしいこだわりから始まったとも述べた。それは、iPhoneをコードのような醜いもので汚したくないという思いだった。「私たちには素晴らしいワイヤレス製品、iPhoneがありました」と彼は言った。「それでも、誰かが有線ヘッドホンを使っているのを見た時に違和感を覚え始めたんです。その時、なぜコードをつける必要があるのかと思ったんです」

しかし、その努力は報われたようだ。AirPodsはAppleにとって大ヒット商品となった。今年は1億台以上の販売が見込まれ、近年のApple製品の中でも最も象徴的なデザインの一つとなっている。ジョズウィアック氏は「まるで野火のごとく急速に広まりました。想像をはるかに超える素晴らしい成果です」と述べた。