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簡単に説明すると、すべての液晶画面は、極細のワイヤーで網目状に繋がれた多数のピクセルで構成されています。これらのピクセルは実際には発光せず、そのピクセルに表示される光の色を調節するだけです。この網目の裏にはランプがあり、画面上のピクセルが点灯するには、ランプからの光がこの網目状のワイヤーを通過する必要があります。しかし、この網目は非常に密集しているため、ランプは非常に明るく照射する必要があります。そして、LEDライトの明るさが増すほど、消費電力も大きくなります。

これが、新型iPadにこれほど大容量のバッテリーが必要な理由です。Retinaディスプレイは狭い領域に300万以上のピクセルを詰め込んでいるため、ディスプレイ背面のメッシュはさらに厚く、より高密度になっています。これを補うために、Appleはこの高密度メッシュに非常に明るい光を当てる必要があり、結果としてバッテリーの性能が全体的に低下しています。

もし、すべてのピクセルの背後にある配線の密度をもっと低くする方法があったらどうでしょう？これがシャープのIGZO技術の根底にあるアイデアであり、少なくとも今年初めからApple製品に搭載されることを待ち望んでいた理由です。そして今、iPad miniでついに私たちの願いが叶うかもしれません。シャープがIGZO技術を7インチサイズで展開すると発表し、それを証明するタブレットをリリースしたのです。

シャープは本日、新型IGZOディスプレイを搭載した小型7インチタブレットを近日発売すると発表した。Techhiveの報道によると、

シャープの新しいAQUOS Padは、12月上旬にauを通じて日本で発売される予定で、1280 x 800のIGZOディスプレイをはじめとする様々な技術を搭載し、2,040mAhのバッテリーは既存のタブレットの2.5倍の駆動時間を実現していると同社は述べている。詳細は明らかにしていないが、現在、従来型の液晶画面を搭載した7インチタブレットを別売りしており、1回の充電で6時間の動画再生が可能となっている。

IGZOは、そのベースとなるインジウム・ガリウム・亜鉛酸化物半導体にちなんで名付けられたシャープの新しいディスプレイ技術で、既存の画面よりも小さなピクセルを実現し、消費電力を抑えながらタッチ精度を向上させることができます。シャープはAppleのサプライヤーであり、このディスプレイ技術は、Appleが噂している7インチiPad miniに搭載されるとされています。iPad miniは火曜日に予定されているプレスイベントで発表されると広く予想されています。

これは2,040mAHのバッテリーです。比較すると、iPad miniのバッテリーは4,490mAHと推定されており、2倍以上の容量です。シャープのAQUOS Padが12時間以上動画再生できるのであれば、シャープのIGZOディスプレイを搭載したAppleのiPad miniは24時間以上も再生できる可能性があります。

これはほぼKindle並みのバッテリー駆動時間です。これはiPad miniの大きなセールスポイントとなり、Amazonの超バッテリー効率を誇るKindleプラットフォームが現在市場を席巻している競争の激しい電子書籍市場において、iPad miniを強力なポジションに押し上げる大きな要因となるでしょう。

iPad miniにシャープのIGZOテクノロジーが搭載されなくても、その技術は将来のApple製品に大きな可能性を秘めています。次世代MacBook Airが24時間バッテリー駆動したり、iPhoneが数日間連続で充電できるようになったり、iPad 4が新型iPadの半分の厚さと重さになったりするのを想像してみてください。IGZOがApple製品に搭載されるのが早ければ早いほど良いでしょう。

出典: Techhive