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Pebbleは、来年の正式発表に先立ち、ついに次期スマートウォッチのティザーを公開し始めました。Pebbleのエバンジェリスト、ミリアム・ジョア氏によると、このスマートウォッチは「あらゆる面でさらに進化」するとのことです。従来モデルよりも美しいだけでなく、より薄くなり、全く新しいレベルのカスタマイズ機能も提供するとのことです。

Pebbleは2012年5月にKickstarterで1020万ドル以上を集めて以来、絶大な人気を誇っていますが、2年以上経った今でもそのデザインは大きく変わっていません。確かに、ステンレススチール製のより洗練されたデザインの新モデルはありますが、中身はオリジナルと基本的に全く同じです。

Google、Samsung、そして間もなくAppleといった強力なライバルが市場に参入してくる中、スマートウォッチファンはPebbleが増大する脅威にどう対抗していくのか注目している。Pebbleは既に販売促進策として価格を値下げし、新色も投入しているが、これらはあくまで短期的な解決策に過ぎない。Pebbleは来年に向けて大きな計画を練っている。

ジョワール氏によると、同社の次期ウェアラブルは高度なカスタマイズが可能になるという。既存のPebbleのストラップは22mmのバンドに交換可能だが、新モデルではさらに自由度が増すという。近日発売予定のBlocksウェアラブルのようなモジュール式コンポーネントが提供される可能性について尋ねられると、ジョワール氏は「もしかしたら…もしかしたら、そうならないかもしれません」と答えた。

しかし、このデバイスがルーツを忘れることを期待してはいけない。ジョワール氏によると、これは「革命ではなく進化」であり、優れたバッテリー寿命など、初代Pebbleウォッチの人気を支えたすべての要素を維持するという。つまり、一部の人にとっては残念なことに、白黒のEインク画面はそのまま残るということだ。

「もちろん、AMOLED スクリーンがあればいいのですが、それではバッテリー寿命は長くなりません」とジョワール氏は語った。

Pebbleは、Apple Watchのようなデバイスと競争するために、カラーディスプレイやその他の高度な機能は必要ないと考えている。実際、Appleが9月に初のウェアラブルを発表して以来、Pebbleの売上は伸びているが、ジョア氏は両社を近い競合相手と見なすべきではないと考えている。

「Appleは私たちを競合相手とは見ていないと思います」と彼女は述べ、Pebbleブランドの「4つの柱」、すなわち長いバッテリー駆動時間、クロスプラットフォームの互換性、手頃な価格、そして防水性を挙げた。AppleはWatchが防水になると発表しているが、他の3つの分野ではPebbleに匹敵することはできない。