フィギュア音楽制作アプリが、内なる無名の作曲家を引き出す【レビュー】

フィギュア音楽制作アプリが、内なる無名の作曲家を引き出す【レビュー】

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フィギュア音楽制作アプリが、内なる無名の作曲家を引き出す【レビュー】
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Figureで音楽を作る

注: この記事の投稿後、アプリデザイナーのPropellerheadさんから、このアプリで発生した遅延の問題について、次のような的確なアドバイスをいただきました。「iPadを再起動してみてください!」そして、なんとうまくいきました!ここで報告されている遅延時間は、アプリ特有の面白い要素のように思えましたが、実際はそうではありませんでした。私のミスです。

FigureはiOS向けの新しい音楽制作アプリで、外出先で数分間の空き時間があれば、エレクトロ/シンセポップのグルーヴを素早く作ることができます。とても楽しく、サウンドも素晴らしく、次にどんな作品が生まれるか想像もつかないほどです…本当に。

スウェーデンの有名DAWソフトウェアメーカーPropellerheadによる「Figure」(0.99ドル)は、iOS(iPhone / iPod Touch / iPad)向けの新しいインスタント音楽制作アプリです。Propellerheadは革新的なデスクトップ音楽制作ソフトウェアと業界標準のテクノロジーで高い評価を得ていますが、この新しい「Figure」アプリは、タッチ操作、小さな画面、外部楽器入力がないといったモバイルアプリケーションのインターフェースと操作環境に合わせて、ゼロから開発されました。

結果は瞬時に出ます。Figureを使えば、シンセグルーヴを瞬時に作ることができます。作成されるグルーヴはそれぞれ2小節の長さで、エンドレスに循環します。つまり、Figureのシーケンサーは一時的なもので、2小節に固定されています。アプリは最後に録音した2小節を記憶し、その後のライブ録音によってグルーヴが更新されない限り、それらを繰り返し再生します。曲を再生すると、再生ボタンをもう一度タップするまで、Figureはこの2小節を繰り返し再生します。

Figureのシンセグルーヴは、ドラム用1トラック、ベースシンセ用1トラック、リードシンセ用1トラックの計3トラックで構成されています。Figureは、Propellerheadのフラッグシップデスクトップ音楽制作ソフトウェアReasonをベースに、この強力なソフトウェアに内蔵されたポリソニックシンセThorとドラムデザイナーKongを搭載しています。

Figureは使いやすいタッチインターフェースを採用しています。音符とビートはタッチパッドで演奏、録音、調整できます。ドラム用のタッチパッドには4つのドメインがあり、それぞれドラム楽器に対応しています。ドラムサンプルによって異なりますが、通常はキックとスネア、ハイハット、そしてシンバルやタムなどのリズムメーカーが含まれます。

シンセに移る前に、まずドラムビートを設定するのが一番簡単だと思います。

ドラムと同様に、シンセサイザーも長方形のパフォーマンスボックスを操作して演奏します。パターンモードでは、楽器のピッチはX軸でコントロールされ、Y軸はシンセサイザーの音色に応じて他のサウンドパラメータを決定します。例えば、パフォーマンスボックス上で指を左から右にスライドさせると、選択したスケールの上昇音が演奏され、上下にスワイプすると音質が変化します。

シンセサイザーでは、音階の音域と音程は2つのホイールで制御されます。選択したキーと調性において、一方のホイールで最低音から最高音までのオクターブ範囲を選択し、もう一方のホイールでオクターブあたりの音階数(1音から7音まで)を指定します。これらのパターンは、シンセサイザーのタッチパッドの水平X軸に反映されます。つまり、タッチパッドの任意の場所をタップまたはスライドすることで、そのキーに合った音を出すことができます。

調整モードでは、ベースシンセとリードシンセのサウンドをさらに微調整できます。ここでも、長方形のポインターを使って上下左右に動かすことで、サウンドを微調整できます。

新しい曲への鍵: Figure は、曲のパラメータを設定したり楽器を演奏したりするための非常にシンプルなインターフェースを採用しています。

よし、曲を書こう。

アプリを開き、ソングビューをタップします。ここで曲の基本的な特性を設定できます。テンポ、キー、シャッフルです。シャッフルはテンポ(速度)に加えて、ビートをさらに細かく調整するもので、拍子の緩さに影響を与えます。キー(曲のドミナントコード)は、調性(キー内で選択された音階)の影響も受けます。調性を演奏することで、曲全体の色彩や雰囲気、つまりモードが変化します。

正直なところ、このアプリのほとんどのユーザーにとって、曲のキーと調性を選択することは、音楽理論に精通していない限り私はそうではありません)、あまり意味がないのではないかと思います。また、各キーで提供されているあらゆるスケールのパターンを聞き分けるには、信じられないほど優れた耳も必要でしょう。このアプリでキーとスケールを操作するのは、まさに触覚と視覚に頼った操作だと感じます。

コントロールホイールの反応も鈍く、我慢の限界です。iPadの画面上でも、設定を好きな場所に近づけるには画面を2倍に拡大する必要がありました。これは、より小型のiPhoneでは事実上不可能でしょう。iPadユーザーにとってもう一つの厄介な点は、一部の操作で画面を傾ける必要があることです。これは手持ちのデバイスであれば簡単に見つけられるのですが、机の上にiPadを置いて目の前に置いた状態では、画面をタップしたりピンチしたりするのにかなりの時間を無駄にしました。もしこのアプリが主にスマートフォンユーザー向けだとしたら、小さくて扱いにくいコントロールホイールは本当に厄介です。

とにかく、遊んでみることで、たとえ最初に考えていたものと違っていたとしても、ドラムビートを簡単に作ることができます。

次にベースラインを追加します。ここでも、反応の鈍いパフォーマンスパッドのせいで、思い描いたベースラインを演奏するのは事実上不可能です。画面をタップしてから実際に演奏した音が聞こえるまでには、かなりの遅延があります。私は2音のベースラインを録音しようと試みました。低いルート音を4拍分タップし、その後、耳で確認すると5半音高い音をさらに4拍タップしました。

何度も試してみましたが、それでもできませんでした。つまり、シンセサイザーは、思い描いたメロディーを奏でるためのツールとしては使えないということです。しかし、テンポはクオンタイズされ、音符はデフォルトで同じ調号から選ばれているので、何を演奏してもタイミングと音程は正確です。自分の手からは、自分の手に負えない音楽が生まれてくるのです。

そして、サウンドは素晴らしい!シンセサイザーはまさにプロ級のサウンドを誇る楽器です。ただ、演奏している時は自分が何をしているのか、これから何をしようとしているのか、全く理解できません。

それはまるで、自分が魔法のオーケストラの指揮者になったようなもので、指揮棒の揺れ方や位置によってどんな交響曲が生まれるのか全く分からないようなものです。

したがって、Figure の最良の使い方は、ランダムなドラムビートをプログラムし、心地よいベースラインを試行錯誤しながら、それを何度も繰り返し再生しながら、リードシンセに合わせて即興で音楽ラインを演奏することです。私はいつもこのアプリをこのように使っています。とても楽しく、音も良いのですが、完全に制御不能です。このアプリの動作原理を考えると、何時間練習しても操作を完全にマスターできるとは思えません。このアプリの音楽は、Figure とユーザーの完全な共同制作です。

ドラム: 打楽器は、フィギュアのタッチパッドをタップして演奏します。
... 'n' Bass: 同様に、Figure のシンセサイザーは、トーンやピッチをタッチパッドで制御します。

長所:シンプル、素晴らしいサウンド、シンセが豊富、間違いのない音楽、安価。

短所:独創的で柔軟性のない 2 小節の曲構成。