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• アップルの歴史

1977 年 4 月 17 日: West Coast Computer Faire で Apple II が発表され、Apple は迫りくるパーソナル コンピュータ革命の最前線に立つことになりました。

同社初の大衆向けコンピュータであるApple IIは、ジェリー・マノック（後に初代Macintoshの設計者となる）がデザインした美しい機械加工の筐体を誇りました。キーボード、BASICとの互換性、そして最も重要なカラーグラフィックス機能も備えていました。

Apple の共同設立者であるスティーブ・ジョブズのマーケティングの才覚に後押しされ、Apple II の発売はサンフランシスコ湾岸地域で初めて開催されたパーソナルコンピュータコンベンションで大きな反響を呼びました。

ウエストコースト・コンピュータフェアでApple IIが発表

アップルは前年にジョブズ、スティーブ・ウォズニアック、ロン・ウェインによって設立され、1977年4月までにすでにいくつかの重要な節目を迎えていた。同社は共同設立者3人のうちの1人が退社し、最初のコンピューターを発売し、正式に法人化された。

しかし、1977年のウェストコースト・コンピュータ・フェアはAppleにとって大規模な「カミングアウト」パーティーとなり、Apple IIの発表が中心的な話題となりました。このイベントには、当時急成長を遂げていたPC業界の主要企業が一堂に会しました。インターネットが普及する前の時代に、何千人もの関心の高い顧客が集まり、その多くが後にテクノロジーの黎明期の熱狂的ファンとなりました。

Appleは、コンピュータフェアで新しいコーポレートロゴを初めて披露しました。ロブ・ジャノフによる多色使いのデザインは、一口かじられたリンゴの輪郭を特徴としています。瞬く間に象徴的なシンボルとなったこのロゴは、以前のAppleロゴに代わるものとして、木版画で表現されました。

スティーブ・ジョブズがApple IIを発表

ジョブズはキャリアのスタート当初から、優れた製品発表の重要性を認識していました。特別なメディアイベントを開催することなく、彼はウェストコースト・コンピュータ・フェアを利用してApple IIを大々的に発表しました。（興味深いことに、このイベントはサンフランシスコのビル・グラハム・シビック・オーディトリアムで開催されました。Appleは2015年秋のメディアイベントもこの会場で開催しました。）

Appleは、ビルの正面入口に面した4つのブースを占有しました。この戦略的な配置により、来場者は175社のうち最初にAppleを目にすることになりました。資金難に見舞われた当時、Appleは新しいロゴを映し出すバックライト付きプレキシガラスディスプレイに大金を投じました。

目を引く展示ブースには、12台のApple IIコンピュータが展示されていました。しかし、顧客には知らされていなかったのですが、これらは未完成の試作品で、実際のコンピュータは6月まで完成しませんでした。

大きな金儲けの源

Appleの2台目のコンピュータは、非常に重要な製品ラインとなりました。Apple IIが発売された年、このマシンは77万ドルの売上をもたらしました。その数字は翌年には790万ドルに、さらにその翌年には4900万ドルへと大幅に増加しました。Appleは1990年代初頭までApple IIの生産を続けました。

このコンピューターは、ミッチ・ケイパー（ロータス開発会社の創設者であり、電子フロンティア財団の共同創設者）やジョン・カーマック（大ヒットゲーム「ウルフェンシュタイン 3D」、  「Doom」、  「Quake」の伝説的なプログラマー）など、多くの重要人物をハイテクの世界に導きました。

Apple II には、クパチーノ初の「キラー アプリ」であるスプレッドシート プログラム VisiCalc も搭載されました。

アップルは後にApple II製品ラインから撤退しましたが（これはアップルの共同創業者であるスティーブ・ウォズニアックの強い不満の種となりました）、このコンピュータはクパチーノの名を世に知らしめました。そして、ウエストコースト・コンピュータ・フェアでのApple IIの発表は、この革新的なマシンを世界に初めて披露したのです。