- ニュース
ここ数年、WWDCのチケット完売までの時間は年々短くなっています。3年前は1ヶ月、2年前は1週間、そして昨年は12時間で完売しました。
WWDC 2012 が最終的に発表された時点では、昨年よりも早く売り切れることは誰もがわかっていたが、5,000 枚のチケットが 2 時間足らずで売り切れるほどの早さは Apple ですら予想していなかったのは明らかだ。
問題は？ クパチーノに本社を置くAppleは、自国のタイムゾーンの人々がまだ起きて歯を磨いている時間よりも前に、WWDCのチケット販売を発表したのだ。その結果、西海岸に拠点を置くアプリ開発者（車に乗り込んでモスコーニ・センターまでドライブできるような人たち）は完全に窮地に陥り、WWDCのチケットは販売開始を知る前に完売してしまった。
西海岸を拠点とするアプリ開発者で、今年のWWDCで同僚とのネットワーキングやワークショップへの参加を心待ちにしていると想像してみてください。何ヶ月も前からイベントのチケットを買おうとうずうずしており、そのために数千ドルも用意しているはずです。
唯一の問題は？Appleが毎年恒例の開発者会議の発表に、今年は例年よりかなり時間がかかっていることだ。昨年は3月下旬に発表された。今年は4月下旬だが、クパチーノ恒例の静寂の中で、チケット発売開始時期についてはまだ何も発表されていない。カウントダウンも、ヒントも、何もない。
今朝、車に乗り込み、音楽をかけてオフィスへ向かう。渋滞に巻き込まれながらTwitterをチェックすると、AppleがついにWWDCのチケットを発売開始したという。アクセルを踏み込み、オフィスへ急ぐが、到着した時にはチケットは既に売り切れ。
そしてそれは最良のシナリオです。現実には、西海岸のアプリ開発者のほとんどは、WWDCチケットが完売するまで、その販売開始を知らなかったでしょう。
問題は単純です。AppleはWWDCの発表を、新型iPhoneの発表時と同じように口を閉ざすような秘密主義で行います。しかし、iPhoneの発表時とは異なり、WWDCのチケットは毎年5000枚しか用意されていません。最初の予約殺到を逃してしまったら、しばらく待って後で手に入れることはできません。WWDCのチケットはまさに有限の商品なのです。
以前は、これは大きな問題ではありませんでした。高額なチケット料金のため、見物客はWWDCに足を運ぶことができず、参加者は真のプロフェッショナルに限られていました。しかし、iOSとMac App Storeの成功により、アプリ開発は爆発的に増加しました。5,000枚のチケットでは、1ヶ月どころか1日も持ちません。今では世界中に数十万人ものアプリ開発者がおり、チケットは瞬く間に完売するでしょう。
だから、Appleが太平洋標準時の午前5時45分に突然WWDCを発表して皆を驚かせたとき、彼らは秘密主義で近所のアプリ開発者をだましてしまったのです。AppleはWWDCチケットの転売を禁止しているので、ロサンゼルス、シリコンバレー、あるいはクパチーノのアプリ開発者でさえ、今年のWWDCへの参加に関しては全く運がありません。チケットを注文する機会すらありませんでした。日本、ニュージーランド、オーストラリアなど、他の地域の開発者にも同じことが言えます。Appleが発表した時は皆寝ていました。少なくとも昨年は、5,000枚のチケットが半日間販売され続けました。世界中の誰もがチケットを購入する十分なチャンスがあるだけの時間です。
Appleが今年のWWDCから開発者を除外するつもりはなかったのは明らかだ。WWDCは自らの成功の犠牲者となった。それでも、今年最も重要なiOSとMacの開発者カンファレンスのチケットを購入できなかった何千人ものアプリ開発者にとっては、ささやかな慰めとなるだろう。
さらに腹立たしいのは、Appleが少なくとも3月12日からWWDCのためにモスコーニセンターを予約していたという事実だ。もしAppleがそこまで秘密主義に固執していなければ、チケット発売開始を開発者に1ヶ月半も前に知らせることができたはずだ。参加を希望する開発者は、事前に発表された時間にアラームをセットしてWWDCのページを更新し始めることができたはずだ。しかし、Appleは皆を驚かせてしまった。Appleの発表時に起きていた地域にいなければ、誰であろうとWWDCに参加できないのだ。
他に言いようがない。Appleは大失敗した。こんな事態を予見すべきだった。来年はAppleがWWDCのチケット販売をもう少しうまくやってくれることを期待しよう。そうでなければ、つまりチケット販売開始の瞬間にたまたまコンピューターの前にいなければ、入場できる可能性は極めて低い。
