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モバイル決済技術は、地元企業と興味深く複雑な関係を築いています。一方で、地元の個人経営のレストラン、商店、サービス業は、新しい決済技術の導入が最も遅れる企業と予想されます。特に、NFCリーダーのような新しいPOSハードウェアを必要とする技術の場合、その傾向は顕著です。一方で、モバイル決済システムは、こうした地元企業に新たなビジネスの波をもたらす可能性を秘めています。

状況をさらに複雑にしているのは、Google Wallet、PayPalの店舗内決済システム、あるいはAppleが徐々に開発を進めているシステムなど、どんなモバイル決済システムも、地元企業に大きな支持を得ない限り、確固たる成功例や選択肢とは見なせないという事実です。PayPalがホーム・デポなどの小売店に導入した店舗内決済システムのように、大手チェーン店にしか適用されないシステムは、非常に広く、かつ相当数の中小企業に導入されない限り、主流とは見なされません。

真のデジタルウォレット構築を競う多くの企業が、小規模企業や地域密着型の企業向けに多種多様な選択肢を提供することに注力しているという事実が、この関係をさらに複雑にしています。つまり、この巨大かつ重要な市場をリードする企業は存在せず、また、この市場を開拓するための一貫した戦略を持つ企業も存在しないということです。

PayPal はこの分野のリーダーに最も近い存在ですが、中小企業や地域ビジネス市場へのアプローチにおいては最も分裂的な企業でもあります。同社はあまりにも多くの異なる決済サービスとテクノロジーを同時に立ち上げ、販売しようとしているのです。同社のオンライン送金サービスは、Mac や PC だけでなく iPhone からも開始できるようになりました。Square に対抗するために設計された PayPal Here クレジットカードリーダーがあります。モバイル主導の PayPal ローカルサービスでは、近くの小売店で商品を選び、iPhone などのデバイスで PayPal アカウントを使って支払いを済ませ、直接商品を受け取ることができます。これらはすべて中小企業や地域ビジネス向けのオプションですが、実際には単一のソリューションとしてパッケージ化されていません。

さらに、世界中で銀行、携帯電話会社、デバイスメーカーの間でNFC関連の提携が進んでいます。Tabbedoutのような位置情報サービスや業界特化型のサービスもあります。さらに、Amtrakのような組織は独自のアプリや関連決済システムを提供しています。

これほど断片化が進んでいるため、Apple が iWallet の導入を躊躇している理由は簡単に分かる。

アップルはPassbookアプリを非常に賢く活用しています。Passbookは中小企業や地域密着型の企業にとって優れたツールです。また、Passbookはアップルにとって、個人経営企業との関係構築の手段にもなります。一度関係を構築すれば、アップルは容易にその関係を拡大し、モバイル決済サービスを迅速に提供できるでしょう。事前通知とリードタイムが限られているため、アップルは記者会見を開き、発表から数日、あるいは数週間以内にiWalletを全面展開することができます。競合他社が事態に気付く前に、すべて実現できるのです。

iWalletは初日から、国内外のほとんどの小売業者、地域チェーン、地元企業と連携します。これは競合他社を驚かせ、Appleがモバイル決済市場に革命を起こし、市場をリードするきっかけとなるかもしれません。