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Appleは折りたたみ式iPhoneのデザイン特許を長年取得し続けていることから、間違いなくその研究を長年続けてきたと言えるでしょう。火曜日に特許を取得したiPhoneの中には、画面の一部が露出したまま折りたたむことでステータス表示を可能にするものもありました。

折りたたみ式iPhoneの新たな解釈

Appleの革新的な携帯電話デザインに関する最新の特許は、「ディスプレイ領域が露出した折りたたみ式電子機器」に関するもので、ポール・S・ドゥルザイク氏とフーン・シク・キム氏によって作成されました。

2 人のエンジニアが指摘するように、画面を折りたたんだ状態で重要なデバイス機能にアクセスできない場合、折りたたみ式の携帯電話はフラットな携帯電話よりも不便になる可能性があります。

彼らの解決策は、中央を横切るように折りたたむのではなく、折りたたむデバイスです。そのため、画面の大部分は覆われますが、常に小さな部分が露出した状態になります。Drzaic氏とKim氏の特許出願には、「筐体が折りたたまれた状態でディスプレイの最初の部分が隠れている場合、ディスプレイの通知、アイコン、その他のコンテンツは露出した2番目の部分に表示される可能性があります」と記載されています。Appleの折りたたみ式市場への参入は、iPhone関連ニュースの中で最も期待されているトピックの一つであり、ファンは同社がこの分野でどのような革新を起こすのかを熱心に待ち望んでいます。

これは、硬くて常に開いているスクリーンと、完全に閉じる折りたたみ式のスクリーンとの妥協点です。

その他のデザインの可能性

Drzaic氏とKim氏は折りたたみ式iPhoneのアイデアについてブレインストーミングを行い、特許出願に他の可能性も盛り込んだようです。

彼らは、携帯電話を完全に折りたたむと同時に、ユーザーが下部と上部を反対方向に動かしてディスプレイの一部を露出できる程度の柔軟性も残すことを考えました。

Apple のエンジニアは、スクリーンを非常に柔軟にして大部分をチューブ状に巻き上げ、常に一部だけ露出した状態にすることさえ検討しました。

最新のものだけ

Appleが折りたたみ式iPhoneを計画しているという確証はありませんが、同社は検討を続けています。同社は2020年初頭に、フレキシブルディスプレイの折り目を防ぐ革新的なヒンジ機構の特許を取得しました。また、折りたたみ式iPhoneとiPad用のヒンジについては長年にわたり研究を重ねており、例えば2018年にはよりシンプルなデザインの特許を取得しています。

2015年には、将来のiOSデバイス向けのフレキシブルケースの特許を取得しました。