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iWatchが登場します。それがどんな機能を持つのかはまだ誰にも分かりませんが、UBSのApple担当トップアナリスト、スティーブン・ミルノビッチ氏は、Appleの思惑が通れば、iWatchは主にディック・トレイシーの双方向リストラジオのように、友人と音声メッセージをやり取りするために使われるようになるだろうと主張しています。

中国のスマートフォンユーザーの間で音声メッセージは非常に普及しているため、ミルノビッチ氏は、音声メッセージの送信はフィットネス機能と並んでiWatchの最大の特徴の一つになると述べています。音声メッセージがiWatchの最大の魅力だというのは少し馬鹿げているように聞こえるかもしれませんが、ミルノビッチ氏は先日ティム・クック氏と面会し、その話題で持ちきりでした。

ティム・クック氏を訪ねた際、彼は中国の街を歩いていると、携帯電話に話しかけてテキストメッセージを送るのではなく、音声メッセージを送信している人をよく見かけると言っていました。この機能をスマートウォッチに移植するのは理にかなっています。すでに手首に装着しているデバイスから音声メッセージを送信する方が、わざわざ携帯電話を取り出すよりも簡単だからです。また、クック氏が「まだ道のりは遠い」と述べている中国市場への浸透にも役立つでしょう。

AppleはiOS 8に新しい音声メッセージ機能を追加しました。この機能により、ユーザーはタップするだけで音声メモを録音でき、2回目のジェスチャーで録音内容を送信または削除できます。また、Appleが音声認識の専門家チームを結成し、ユーザーの言葉を実際に理解する新しいバージョンのSiriを開発しているという噂もあります。

改良された音声テキスト変換エンジンとより高速な音声メッセージングを武器に、Apple は Android Wear のコミュニケーション オプションをリードする態勢を整えているが、フィットネスと音声メッセージングが iWatch の唯一の主力となる可能性は低いようだ。

ミルノビッチ氏は投資家向けメモの中で、クックCEOが中国市場への浸透にはまだ道のりが長いことを認めたと述べている。音声メッセージ機能付きのiWatchは、アップルがテクノロジー最大の市場で確固たる地位を築くのに役立つだろうか？

出典：フォーチュン