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AppleのAirPlayシステムは、いわば排他的な存在です。参加するには、Appleにライセンス料を支払い、「Made for AirPlay」認証を取得する必要があります。認証を取得すると、Appleから秘密鍵が送られてきます。この秘密鍵によって、お使いのハードウェアはストリーミング対応であることを自らブロードキャストできるようになります。技術的には、ここで使われているのは最先端のハードウェアではなく、Appleが厳重に管理している秘密鍵だけです。

開発者のジェームズ・レアード氏が、Appleの手からその鍵を奪い取った。オープンソースのAirPortやAirPlayエミュレーターが不足していることに不満を抱いたレアード氏は、自作のエミュレーター「SharePort」をリリースした。

SharePortを使用すると、iTunesからサードパーティ製ソフトウェアまたはAirPlay対応ハードウェアに音楽をストリーミングできます。以前は、iTunesからAirPortにストリーミングするか、サードパーティ製ソフトウェアを使用してAirPortにストリーミングすることができました。しかし、今後はiTunesを使ってサードパーティ製ソフトウェアまたはハードウェアに直接ストリーミングできるようになります。

これにより、素晴らしい可能性が開けます。iTunesのホームメディア共有の面倒な手順を一切踏まずに、iTunesの音楽を他のコンピュータ、HTPC、Xbox 360にストリーミングできるようになります。特に開発者のLaird氏は、この機能をVLCチームに採用してもらいたいと考えているようです。おそらく、サードパーティ製ソフトウェアがAirPortストリーミングのエミュレーション機能を採用するのはこれが初めてでしょう。素晴らしいですね。

[MacRumors経由]