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写真:チャーリー・ソレル/カルト・オブ・マック
新型コロナウイルス感染症のパンデミックが拡大する中、N95フィルターマスクは世界中で不足しています。予防策としてマスクを着用する必要があるかどうかは依然として不明ですが、それでも人々は外出時にマスクを着用しています。そして、もしあなたがCOVID-19ウイルスに感染していたり、感染者と密接に仕事をしているのであれば、おそらくマスクは必要でしょう。
これらのマスクは再利用できますか?スタンフォード大学医学部の新たなガイドラインによると、N95マスクは低温のオーブンで「焼く」ことで滅菌できるとのことです。ただし、自宅では絶対に行わないでください。
安全で効果的なN95マスクの滅菌
防護マスクが安全に再利用できるなら、供給不足への効果的な回避策となります。「COVID-19によるマスク不足への対応」(.pdf)と題された報告書の中で、スタンフォード大学の科学者エイミー・プライス氏とラリー・チュー博士は、N95マスクの再利用に必要な要件を概説しています。
除染方法が有用であるためには、ウイルスの脅威を排除し、エンドユーザーに無害であり、呼吸器の完全性を維持する必要があります。
除染方法としては、漂白剤溶液に浸す、マスクを電子レンジで加熱する、あるいはウイルスが死滅するまでマスク自体を隔離するといった方法があります。しかし、これらの方法にはそれぞれ問題があります。例えば、漂白剤を使用すると残留漂白剤ガスが残りますし、電子レンジを使用するとマスクが溶けてしまいます。
自宅で試さないでください
しかし、効果的な方法の一つは、マスクをオーブンで加熱することです。ただし、著者らは家庭用オーブンではダメだと強調しています。明らかに、危険な医療用材料を調理場で滅菌するのは最悪の考えです。しかし、病院の環境では、専用のオーブンがまさに最適な選択肢となるかもしれません。また、マスクを蒸気で蒸すのも効果的です。
オーブン(家庭用オーブンではありません)で 70℃ / 158℉で 30 分間加熱するか、沸騰したお湯の熱水蒸気に 10 分間さらすのも、効果的な除染方法です。
このレポートはあくまでもガイダンスであることをご承知おきください。査読済みの論文ではなく、オーブンを地元の病院に寄付することを推奨するものでもありません。また、繰り返しになりますが、自宅でオーブンを寄付することは避けてください。実際、著者はこの誤解を具体的に指摘するために、以前の論文を改訂しました。
私たちの報告書は、家庭用オーブンで加熱処理してマスクを消毒し、再利用することを推奨するものではありません。また、消毒したマスクは再使用前に必ず適切なフィット性を確認しなければならないと警告しています。これらの消毒方法はNIOSH(国立衛生研究所)によって承認されていないことを明記しています。
最後に、私たちは特定の治療法やアプローチを提唱または助言するものではなく、病院の方針と手順を尊重して順守することを推奨することを述べます。
コロナウイルスの安全対策
では、どうすればいいのでしょうか?スタンフォード大学の感染対策専門家によると、同じ報告書には、ウイルスを自宅に持ち込むリスクを最小限に抑えるための効果的な対策が4つ挙げられています。
- 仕事から帰る前に手を洗ってください。
- 家に帰ったら手を洗ってください。
- 家と職場では違う靴を履いたり、靴を脱いだらすぐに手を洗ったりしましょう。
- 家や車内のよく触れる表面を毎日 1 回消毒してください。
そして、もう一つの警告:
- まな板や食品に接触する物は消毒しないでください。
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安全にお過ごし下さい。