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模倣品や粗悪品の大量生産に常に敏感な極東の闇市場の電気店では、最近、SIMスロットと携帯電話の無線機能を内蔵し、脱獄済みのiPod Touchで通話を可能にするケースが大量に出回っている。確かに巧妙なハックだが、どうやらクパチーノ自身もiPod TouchをiPhoneに改造するまさにその方法を既に考案しているようだ…そして、Appleがこんなことを思いついたなら、特許を取得しているに違いない。

実は今年初め、AppleはiPod Touchで携帯電話の通話とデータ通信を可能にする「アクセサリトランシーバー」の特許を出願していました。Peel 520やtPhone、あるいは8月以降に私たちが取り上げてきた他のiTouch-iPhone接続ケースと同じようなものですね。

ここでの違いは、Appleがこの特許を、Touchに電話機能をアクセサリとして搭載することに特化したものではないように見えることです。むしろ、特許出願では、iPhoneにCDMA対応を実現するための戦略として言及されています。

明らかに、iPod TouchをiPhoneに改造するにせよ、ケースを通してiPhoneにCDMAを追加するにせよ、どちらのアプローチもAppleが真剣に検討するにはあまりにも場当たり的すぎる。私の推測では、これらの特許出願は、他社がケースを使って既存のiOSデバイスに新機能を追加しようとした場合の阻止策だろう。特許を掌握することで、Appleはその技術を阻止できる。ひいては、サードパーティ製のケースを使ってAppleの成功に便乗しようとする競合他社を、無許可で阻止できるのだ。

[Engadget経由]