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アップルは、ドクター・ドレーと音楽プロデューサーのジミー・アイオヴィンが共同設立し、ストリーミング音楽サービスも展開しているヘッドフォン製造会社、ビーツ・エレクトロニクスの買収に向けて準備を進めていると報じられている。

フィナンシャル・タイムズ紙によると、この買収は32億ドルかかる可能性があり、後ろ向きにかぶった野球帽以来、子供たちの頭にかぶる最もトレンディな巨大で派手なヘッドフォンを作ったブランドの完全な経営権をアップルが得ることになる。

これはドクター・ドレーが Apple の新しい社員になることを意味するのでしょうか?

ティム・クック氏は最近、適切な企業であれば10桁の買収を恐れないと述べたが、32億ドルのBeats買収はAppleにとって過去最大の買収となるだけでなく、これまでのすべての買収を合わせたよりも費用がかかることになる。

Beatsは、2008年にドクター・ドレーが推奨するプレミアムヘッドホンシリーズを発売して以来、音楽業界の巨人へと成長しました。その後も、セレブが推奨するパーソナルオーディオアクセサリーやヘッドホンを数多く展開し、2014年1月には高い評価を得ている音楽ストリーミングサービスを開始しました。

AppleによるBeatsの買収は、オーディオ大手がHPのノートパソコンやHTCのスマートフォンにオーディオ機器を搭載する契約を結んでいるため、利益相反を引き起こすことになる。

Beats買収の可能性に関する噂はインターネットを混乱させており、テクノロジーファンは、このファッションヘッドフォンメーカーがAppleのエリートブランドに何をもたらすのか疑問を抱いている。

アップルの買収戦略は不可解だ

— J(エンナ) ワーサム (@jennydeluxe) 2014 年 5 月 8 日

Beats は安っぽくて高価なオーディオ機器だとバカにしようとしていたところ、iPod Hi-Fi のことを思い出しました。

— ダン・フロマー (@fromedome) 2014 年 5 月 8 日

Beatsの高価格帯ヘッドフォンはAppleのビジネスモデルにぴったり合うと考える人もいる。そして、魅力的なストリーミング音楽アプリを擁するBeatsは、AppleのMusicアプリとオーディオアクセサリの活性化に必要な楽しさと若々しさを注入してくれるかもしれない。

BeatsはAppleにとってまさに完璧な買収だった。高利益率、ハイブランド、ポップカルチャーのエレクトロニクス。最初からAppleの手に渡るべきだった。

— アニル（@anildash）2014年5月8日

まとめると、Apple + Beats は、利益率の高いハードウェア、（彼らが大好きな）音楽、スタイル、クールな要素、そしてプレミアム音楽サブスクリプション サービスです。

— モリー・ウッド (@mollywood) 2014 年 5 月 8 日

アップルの初代デザイン責任者、ボブ・ブルナー氏も、今回の買収の一環として同社に復帰する可能性があります。もし買収が実現すれば、1996年にスティーブ・ジョブズ氏をアップルに復帰させたNeXT Softwareの4億ドルの買収の8倍の規模となります。

アップル社はこの買収についてまだコメントしていないが、ブルームバーグとウォールストリート・ジャーナルは情報筋を通じてこの報道を確認した。

https://twitter.com/ashleymayer/status/464536064074735616