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ティム・クック氏は昨日、アップルのクパチーノキャンパスとカリフォルニア州の全小売事業に電力を供給する太陽光発電所に8億5000万ドルを投資する計画を発表し、気候変動に対して強い姿勢を示した。

「アップルは気候変動が現実であることを認識しています」とクック氏は昨日述べた。「議論する時は過ぎ、今こそ行動を起こす時だというのが私たちの考えです。」

Appleはすでに、すべてのデータセンターに再生可能エネルギーで電力を供給することで、言葉だけでなく行動で示してきたが、モントレーの太陽光発電所はAppleが再生可能エネルギーで行ったことの中で最大のものであり、公益事業会社ではない企業にとって史上最大の太陽光発電調達契約という記録を更新するものとなる。

この太陽光発電所は2016年末までに完成予定で、ちょうど30%の米国税額控除を利用できる時期だ。ブルームバーグのエネルギーアナリストは、完成すれば1,300エーカーの太陽光発電所の面積が、Appleの太陽光発電事業における保有比率を一夜にして3倍にすると試算している。

「投資額は莫大です」と、ブルームバーグ・ニュー・エナジー・ファイナンスの北米調査責任者、ミシェル・ディ・カプア氏は語る。「これは本当に大きな取引です。」

このプロジェクトは、モントレー郡にあるファーストソーラー社のカリフォルニアフラット太陽光発電プロジェクトに設置されます。Appleは2041年までの契約期間中、この発電所から130メガワットの電力供給を受けることになります。Google、Microsoft、Amazonといった他のテクノロジー企業も風力発電に投資していますが、Appleの太陽光発電への投資は長期的に大きな利益をもたらす可能性があります。

専門家は、2050年までに太陽光発電が世界最大のエネルギー源になると予測しています。長らく風力発電は太陽光発電よりも安価でしたが、現在では太陽光発電の価格が風力よりも急速に下落しています。Appleの契約は太陽光発電における初の試みであり、多くの企業が自社の太陽光発電所への投資を検討する中で、価格下落を加速させる可能性があります。サムスンの傘下企業が既に何らかの形でこれを模倣する計画を立てていることは周知の事実です。

出典：ブルームバーグ