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アップルの最高執行責任者ジェフ・ウィリアムズ氏が火曜日に突然引退したことで、アップルの次期CEOについては何も予想できなくなった。

ウィリアムズ氏はアップルで27年間のキャリアを持つベテランで、ティム・クック氏が退任した後、次期CEOに就任する可能性が高いと広く考えられていた。

しかし、ウィリアムズ氏が候補から外れたため、現在はアップルの上級副社長であるジョン・ターナス氏かクレイグ・フェデリギ氏が、次期CEOの最有力候補と目されている。

しかし、それは全く別の人である可能性もあると思う。そして、それは他の誰も選んだことのない人だ。

私が考える次期 Apple CEO は誰になるか、そしてその理由は次の通りです。

アップルの新CEO：あなたが思っている人物とは違う

企業の世界では、おそらく世界で最も価値があり影響力のある企業のひとつである Apple の CEO よりも大きな仕事はないだろう。

誰がAppleのトップに任命されようとも、瞬く間に世界で最も強力で影響力のある経営者の一人となるだろう。CEOの中でも、まさに最高責任者と言えるだろう。その選択は、Apple自身だけでなく、何百万もの顧客や何千もの企業にとって極めて重要な意味を持つ。今後10年以上、テクノロジー業界全体を形作る可能性も十分に考えられる。

Apple CEOの最有力候補は誰でしょうか?

Appleは次期CEOに社内候補者を選出するだろうことはほぼ確実だ。ティム・クック氏自身もそう明言している。

「私の仕事は、何人かの人材が成功できるように準備することであり、私は本当にその人材がアップル社内から来ることを望んでいます」と、彼は昨年11月に歌手デュア・リパのポッドキャスト「アット・ユア・サービス」で語った。

秘密主義の達人であるクック氏は、候補者について一切ヒントを漏らさなかったが、最有力候補は次の2人だ。

• ジョン・ターナス氏、ハードウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデント。ターナス氏は現在、世間から最も有力視されており、ブルームバーグの注目記事でもCEO就任が最も有力視されています。彼は既に、Apple最大の収益源であるiPhoneを含む主要ハードウェアの大半を統括しています。彼の最大の強みは、若さ（まだ50歳ではない）、確かなカリスマ性、そしてCEOにふさわしい確固たる自信です。
• クレイグ・フェデリギ、ソフトウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデント。Appleの最高ソフトウェア責任者として、フェデリギは高い知名度を誇り、数々のAppleの派手なデモを指揮してきました。フェデリギは極めて重要な製品ポートフォリオも統括しており、テルヌスより年上ですが、CEOらしい完璧なヘアスタイルをしています。

アップルの現経営陣からの候補者としては、ウィリアムズ氏から引き継いだばかりの新COO、サビ・カーン氏、サービス担当シニアバイスプレジデントのエディ・キュー氏、ワールドワイドマーケティング担当シニアバイスプレジデントのグレッグ・ジョズウィアック氏、そしておそらく環境・政策・社会貢献担当バイスプレジデントのリサ・ジャクソン氏などが挙げられますが、これらの候補者全員が当選する可能性は低いでしょう。

アップルが社外からこの役職に就く可能性は低い。前回（ギル・アメリオ氏）は大失敗だった。同社は非常に独特な運営方法（明確に機能主義的な組織）を採用しており、社内の人材育成プログラム「アップル・ユニバーシティ」を長年かけて開発してきた。

ジョブズがクックを育てたように、クックは自身の後継者を育てている

Ternus 氏は非常に有能でカリスマ性のある演説家であり、Apple 社で華々しいキャリアを築いてきたため、間違いなく有力候補です。

しかし、ほとんどの評論家はスティーブ・ジョブズが亡くなったときと同じ間違いを犯していると思います。

ジョブズの死後、多くのAppleウォッチャーはジョナサン・アイブをジョブズの後継者として最も有力視しました。これは主にアイブの知名度の高さを理由としていました。アイブはAppleの製品発表イベントにほぼ必ず登場し、ジョナサン・アイブの「ホワイトルーム」デザインビデオはもはやお決まりのフレーズとなりました。そしてもちろん、アイブはこれらの製品開発において主導的な役割を果たしました。彼はスティーブ・ジョブズと同じような製品ビジョナリーであり、適任だと思われました。

しかし、もちろんジョブズは代わりに、当時は知名度が非常に低く、製品イベントやビデオにも登場していなかったティム・クックを推薦した。

評論家たちが注目すべきだったのは、ジョブズがいかにしてクックをCEOになるべく公然と育て上げていたかだった。ジョブズはクックを社内でより要求の厳しい役職に任命し、着実に昇進させていった。

クック氏は長年の部下であるディアドラ・オブライエン氏にも同じことを行っている。オブライエン氏はアップルに30年勤続し、ジョブズ氏の下でクック氏が務めたのと同じ役職を何度か務めた経験があり、難しい幹部のポストを埋めなければならないときにクック氏が頼りにしている人物のようだ。

ディアドラ・オブライエンがアップルの次期CEOになるかもしれない理由

ジョブズ氏が亡くなる前の数年間、彼は重要な役職に就くためにクック氏を頼ることが多かった。そして今、ティム・クック氏はディアドラ・オブライエン氏に同じことをしている。

クック氏は1998年にワールドワイドオペレーション担当シニアバイスプレジデントとしてAppleに入社しました。2002年には、業務に加え営業も担当範囲に拡大され、ワー​​ルドワイドセールス＆オペレーション担当エグゼクティブバイスプレジデントに任命されました。さらに2005年にはサポート業務も担当範囲に加え、最高執行責任者（COO）に就任し、オペレーション、営業、サポートを統括しました。そして2011年にCEOに就任しました。

振り返ってみると、ジョブズ氏はクック氏に複数の役割を与え、会社の様々な側面を理解させることで、CEOとしての役割を担うための準備をしていたように思える。そしてもちろん、クック氏は2004年、2009年、そして2011年の3度にわたり、ジョブズ氏が病気休暇を取っていた際に、臨時CEOとして職務を代行した。

クックはオブライエンに対しても同じようなことをしているのかもしれない。

ディアドラ・オブライエンとは誰ですか?

オブライエン氏は30年以上アップルに勤務しており、ウィリアムズ氏やカーン氏とともにクック氏の最も長く在籍し、最も信頼されている側近の一人である。

彼女はミシガン州立大学を卒業後、1988年にAppleに入社しました。クック氏と同様にオペレーション部門での仕事からスタートし、昇進を重ねてワールドワイドセールス＆オペレーション担当副社長にまで昇進しました。どこかで聞いたことがあるような気がしますね？それはクック氏の以前の仕事でした。

2017 年に彼女は人事部門に転向し、人事担当副社長に就任して、Apple University を含む Apple の広範な人事機能を監督しました。

2019年にAppleの元リテール責任者アンジェラ・アーレンツ氏が退任した際、クック氏は人事部門に加えてリテール部門の責任者としてオブライエン氏を任命しました。彼女は現在、リテール＆ピープル部門のシニアバイスプレジデントを務めています。クック氏はプレスリリースで、オブライエン氏をAppleの文化とチームを深く理解する「卓越したリーダー」と称賛しました。

アップルの新CEOの有力候補

就任前のクック氏と同様に、オブライエン氏もあまり目立たない人物だ。製品ビデオに数本出演したのみで、カンファレンスでの講演も数回にとどまっている。

オブライエン氏は、アップルの次期CEOに関するブルームバーグの報道で言及されていたが、可能性は低いとして却下された。

おそらく、彼女に対する最大の批判は年齢だろう。公表されていないものの、彼女はおそらく60歳前後で、クック氏よりわずか4歳若い。アップルの取締役会は、10年以上その職に就ける能力のある、より若い人物を求めているのかもしれない。

2018年にクックに関する著書のためにオブライエン氏にインタビューしたのですが、正直言って、あまり得るものはありませんでした。個人的な情報やクック氏に関するエピソードを聞き出そうとしましたが、彼女は台本通りに話を進め、何も漏らしませんでした。彼女は非常に規律正しいインタビュー対象者でした。

アップルファンの大半は彼女を認識するのに苦労するだろうが、彼女は出世を重ねており、クック氏が大きな仕事を担う有能なリーダーを必要とするときに頼りにする人物の一人であるようだ。

後継者に女性、特に長年信頼されてきた部下を指名するのは、クック氏の活動的なCEOのやり方に合致するだろう。

オブライエン氏がクック氏の後継者になることは確実ではないものの、ダークホース候補としては多くの可能性を秘めている。アップルの最高経営責任者（CEO）候補の一人として、間違いなく名前が挙がるべきだ。