- ニュース

アップルの高解像度テレビの試作品が動作しているのを見たと主張する情報筋がおり、これはアップルが待望の機器を市場投入する準備をしていることを示唆している。
匿名を条件に取材に応じた情報筋によると、Apple HDTVはAppleの現行のLEDバックライト搭載Cinema Displayのラインナップに似ているものの、「はるかに大きい」とのこと。iSightカメラを内蔵し、無料のFaceTimeビデオ会議が行えます。さらに、iPhone 4Sの音声操作バーチャルアシスタントであるSiriも搭載されています。

Appleが本格的なテレビを開発中との噂は以前からあったが、リビングルームにおける同社の存在感は控えめで、現行のApple TV(既存のテレビに接続する小型のセットトップボックス)が最大となっている。Appleは現行のApple TVを「趣味」と表現し、機能が限られていること、そしてテレビ市場への本格的な参入ではないことを認めている。
こうした試みは、2007年にAppleが初代iPhoneを発売した時のように、リビングルームに革命をもたらし、テレビ業界のビジネスを混乱させる可能性がある。テレビ、特にケーブルテレビは、Appleのような破壊的変化が起こりやすいと広く見られている。Appleがリビングルームへの全面攻撃を計画しているという噂は、ウォルター・アイザックソン著のスティーブ・ジョブズの伝記で、ジョブズがテレビを「理解した」と主張していたことが明らかになった昨年、最高潮に達した。
私たちの情報源は、スティーブ・ジョブズが「テレビをクラックした」と言ったときに話していたまさにその装置の実際に動作するプロトタイプを見たと主張している。
私たちの情報源によると、Apple TV は Apple の現在の Cinema Display モニターのラインナップによく似ているそうです。
「アップルのモニターに似ていましたが、はるかに大きかった」と情報筋は語った。
Apple HDTVは、内蔵のiSightカメラを使ってFaceTime通話を行えます。このカメラは高度な顔認識機能を備えており、ユーザーの顔にズームインして部屋の中を歩き回っても追跡します。これにより、テレビの真正面に立つことなく、部屋の反対側のソファに座ったままビデオ通話を行うことができます。
さらに、通話はiPhone 4SのバーチャルアシスタントであるSiriによって開始されます。「[Appleは]Siriを使ってFaceTime通話を発信しました」と情報筋は述べています。
残念ながら、その他のSiri連携やテレビのインターフェース全般については、これ以上の情報はありません。仕様、価格、発売スケジュールについても不明です。
情報源は高い立場にあり、過去にも素晴らしい情報を提供してくれました。しかし、そのすべてがうまくいったわけではありません。これは、情報源がプロトタイプや開発初期段階の製品を見ることが多く、Appleが必ずしも最終的にリリースするとは限らないことが原因のようです。今回の情報源が、実際に市場に出るAppleの新製品に関するヒントの一つになれば幸いです。
上のモックアップは、デザイナーのダン・ドレイパー氏が作成したコンセプトです。ダン氏は自身の手法について次のように述べています。「見た目はThunderboltやCinema Displayに非常に似ていますが、ジョニー・アイブ氏の立場に立って、スタンドを短く、幅広にすることで、ユーザーが重量を支えられるという安心感を高め、(側面図をご覧ください)角度を小さくしました。モニタースタンドに必要な壁からの距離はユーザーにとってそれほど重要ではないと考えましたが、薄型で高価なテレビの場合は、できるだけ壁に近づけて設置したいと考えるでしょう。そのため、モックアップのスタンドはそれを考慮して設計されています。Appleのインダストリアルデザイングループが、実際の製品でも同様の設計を行うと思います。」
更新:コメントを得るために、NPD DisplaySearchの北米TV調査ディレクターでTVアナリストのポール・ギャニオン氏に連絡を取った。ギャニオン氏は確かな情報を持っていないものの、Appleが今年中にTVシリーズを発表すると予想していると述べた。同氏は、Appleの中国のサプライヤーであるFoxconnが、最大60インチの大型パネルを効率的に製造できるSharpのTV部門に16億ドルを投資したことを指摘した。ギャニオン氏の推測では、AppleのTVはハードウェア的にはごく従来型のものになるだろう。OLEDや4K解像度のような変わったものはないだろう。40インチから60インチまでの2~4モデルが展開される見込みだ。標準的な1920 x 1080pの解像度で、価格は1,000~2,000ドルかそれより少し高い。いつ発売されるのだろうか?「2013年というのが最良の推測です」とギャニオン氏は述べた。