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2011年に出版され、何百万部も売れたスティーブ・ジョブズの伝記の著者として知られるウォルター・アイザックソン氏は、iPhoneの売上減少を受けてAppleの株価が下がり続ける中で、Appleが次の偉大なイノベーションを発表するのは「ずっと遅れていた」と語った。

「Apple Watchは買ったけど、そんなに使ってない」とアイザックソン氏はCNBCに語った。「時計が次の大ブームになるとは思っていない」

おそらく意外ではないが、アイザックソン氏は、この衰退の原因は、iPod、iPhone、iPad のようなデバイスの開発に貢献できただけでなく、人々にそれらが必要であることを納得させることもできた「スティーブ・ジョブズのような信じられないほどの先見の明のある人物」が Apple に欠けているからだと考えている。

しかし、アイザックソン氏はアップルの現経営陣を批判するところまでは行わず、「ティム・クック氏は素晴らしいCEOだ」とし、ジョブズ氏がアップルに築き上げたリーダーシップチームこそが彼の最大の功績であると語った。

ウォルター・アイザックソンは、スティーブ・ジョブズの伝記執筆に選ばれ、Apple内部に深く潜入することを許された数少ないジャーナリストの一人であるにもかかわらず、同社を熱烈に応援しているわけではないことを指摘しておく価値がある。彼は以前、GoogleがイノベーションにおいてAppleを凌駕していると主張したほか、アーロン・ソーキン監督の映画『スティーブ・ジョブズ』（アイザックソン自身の著書を原作としている）の脚本を称賛したこともある。ただし、その脚本はAppleの故共同創業者を必ずしも称賛するものではなかった。

Appleも、アイザックソン氏を批判することにためらいはない。ティム・クック氏とジョナサン・アイブ氏はともに、アイザックソン氏によるジョブズ氏の伝記に対する軽蔑を表明しており、アイブ氏は「（それに対する）評価はこれ以上低いことはない」と述べている。

批評家たちは、アイザックソン氏がアップルの文化や企業としてのアップルの実態をあまり理解していないとして批判されてきたことも指摘するだろう。アイザックソン氏の伝記は、ジョン・シラクサ氏によるハイパークリティカル・ポッドキャスト のエピソードで、容赦なくも興味深い批判の対象となっている。 

では、アイザックソン氏の発言がなぜ重要なのか？ある意味では、重要ではない。アイザックソン氏はAppleの計画について内部情報を持っていないことを認めており、スティーブ・ジョブズの最大の功績は現経営陣の体制構築だったとしながらも、その経営陣がイノベーションにおいて優れた成果を上げていないという主張には論理的な矛盾がある。しかし、これはまた、昨年シリコンバレーの利益の40%という巨額を稼ぎ出した企業であるにもかかわらず、Appleが崩壊するだろうというメディアの広範な論調にも繋がる。

皆さんはどう思いますか？ウォルター・アイザックソンの意見は的を射ているでしょうか？それとも「Appleは革新的ではない」という説は全く根拠がないのでしょうか？ぜひ下のコメント欄にご意見をお寄せください。

出典: CNCB