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ごく少数のテクノクラートエリートだけが知る秘密の公共交通システムというアイデアは、ナイトバスを彷彿とさせますが、サンフランシスコでは現実です。何千人もの通勤者が、極秘のバス路線を利用して、30～50マイル南にあるシリコンバレーの職場まで通っています。そして、もちろん、Appleもそのバスを運行しています。

1年前、デザイン会社Stamenは助成金を獲得し、Google、Apple、Facebook、Yahooなどの企業の「秘密」バス路線をマッピングするアートプロジェクトを制作しました。サンフランシスコの湾岸の美しい丘陵地帯を、色付きの窓、リクライニングチェア、Wi-Fiを備えた巨大な2階建てバスが上り下りする様子は、街の路上でよく見かける光景ですが、一般大衆が乗車しようとすることを恐れる企業によって路線は公表されていません。

そこでスタメンは助成金を使い、これらのバスのルートを地図上に描くことにしました。その結果生まれたのが、以下の印象的な地図です。

本当に驚くべきは、これらのバス路線の規模の大きさです。スタメン氏はこう説明します。

私たちは、ある朝、18番街とドロレス通りの交差点に座り、シャトルバスの運行台数を数えました。およそ5分ごとに新しいシャトルバスが到着し、複数の会社が運行する高頻度のバスを数えました。また、Foursquareなどのオンライン情報源を使ってシャトルバスの運行状況を調べ、2011年のサンフランシスコ市の報告書を参考に、不足部分を補い、基本的なルートを確立しました。バス停まで行き、交通量を計測し、乗降客数を数えるために協力者を募り、バスの運行状況を確認するために自転車メッセンジャーを雇いました。Googleだけでも、市内全域で毎日150往復運行しています。

それを単純化して、バスの集合体ではなくシステムとして考えたいと思ったので、停留所が互いに近いクラスターをグループ化することで停留所の数を減らし始めました。地下鉄の路線図は、その単純化の最終結果です。文字どおりの表現ではありませんが、実際のルートよりはるかに読みやすくなっています。また、相対的な交通量を示したかったので、地図の各セグメントは、通過する便数によって拡大縮小されています。高速道路の交通量や、そこからどのようにルートが分岐して街をカバーしているかがわかります。私たちはサンフランシスコのシャトルのみをマップしましたが、これらの会社の多くは、イーストベイ、半島、サンノゼ周辺で追加のルートを運行しており、カルトレインの駅から企業キャンパスへの直通ルートも含まれています。

その結果、少なくともサンフランシスコでは、ほとんどの人が知らない交通網全体が誕生し、おそらく市の公共交通機関である Muni よりも資金が潤沢であるにもかかわらず、シリコンバレーを中心として、サンフランシスコ自体を 1 Infinite Loop の郊外の集合体のように扱っている。

出典: Stamen
経由: io9