チップメーカーの訴訟により米国へのiPhone輸入が阻止される可能性

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TSMC 7nmプロセッサ — このようなTSMC製マイクロプロセッサは、米国の半導体メーカーが起こした大規模な訴訟の対象となっている。
*写真：TSMC*

米国に拠点を置くグローバルファウンドリーズは、iPhoneとiPadの全モデルに搭載されているプロセッサを製造する台湾企業TSMCに対し、複数の特許侵害訴訟を起こした。また、TSMCのチップを搭載した製品を製造しているApple、Google、その他の企業も提訴した。

この訴訟は、グローバルファウンドリーズが自社の知的財産であると主張する製品で製造されたすべての半導体の米国とドイツへの輸入を阻止することを求めている。

「長年にわたり、当社が国内の研究開発に数十億ドルを投じてきた一方で、TSMCは当社の投資から不法に利益を得てきました」と、グローバルファウンドリーズのエンジニアリング・テクノロジー担当シニアバイスプレジデント、グレッグ・バートレット氏は述べています。「今回の措置は、台湾セミコンダクターによる当社の重要資産の不法利用を阻止し、米国と欧州の製造拠点を守るために不可欠です。」

訴訟は本日、米国国際貿易委員会（ITC）、デラウェア州およびテキサス州西部地区の米国連邦地方裁判所、ならびにドイツのデュッセルドルフおよびマンハイムの地方裁判所に提起された。

この訴訟はまだ初期段階です。Globalfoundries社がiPhoneとiPadの輸入を阻止できる見込みがあるかどうかは、まだ不透明です。TSMC社をはじめとする企業に求めている「多額の損害賠償」についても、同様のことが言えます。

グローバルファウンドリーズはかつての姿ではない

グローバルファウンドリーズはかつてTSMCの強力なライバルでした。数年前にはAppleのA9プロセッサの生産の一部を奪っていたかもしれません。

しかし、米国とドイツに拠点を置くこの企業は、TSMCと同等の最先端のチップの生産を継続することができなくなっています。昨年、7ナノメートルプロセッサを生産する工場の稼働を停止しました。一方、TSMCは2018年モデルのiPhone全機種に7ナノメートルチップを搭載しており、来年には5ナノメートルチップも生産する予定です。

Globalfoundries は 14nm および 12nm プロセッサの製造を継続しており、「米国を拠点とする世界有数の専門ファウンドリー」を自称しています。

出典: Globalfoundries