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電子メールは、最近ではある意味必要悪となっており、Google の最近の Inbox のように、ソフトウェアを使用してテクノロジーの過剰を人間にとってより意味のあるものにまとめようとする試みがなされている。

デザイナーのブレンダン・ドーズは、メールマーケティングプロバイダーのMailchimpと協力し、メールを現実世界に持ち込む魅力的な使い捨てガジェットを開発しました。言語学で有名なチンパンジーにちなんで名付けられたこのガジェットは、メールをオフにできる電灯のスイッチです。そして、おそらくオン/オフも切り替えられます。

「電子メールは私たちが長年使ってきたインターフェースです」とドーズ氏は Wired に語った。「だから、その力をもっと活用しない手はないのではないでしょうか」

ドーズ氏は、コンセプトデザインしたガジェットを他にもいくつか持っています。どれもデジタル技術をリアルでインタラクティブなものにしようと試みています。もちろん、成功例と失敗例がありますが、どれも魅力的です。

有名なチンパンジーにちなんで名付けられたルーシーは、光るコネクテッドガジェットで、一種の「メールAPI」として機能し、送信されたメールに応じて様々な色に光ります。自宅のアラームが鳴って特定のメールが送られてきたら赤く光ったり、配偶者が帰宅したら緑に光ったりする様子を想像してみてください。IFTTTのちょっとした魔法で動作させることができます。

一方、サラはちょっとおどけた感じだけど、電流を流すと形が変わる筋肉ワイヤーという、すごい素材でできてる。おかげでサラはとってもおとなしく、特定のメール（もしかしたら愛する人からのメールかもしれない）が届くのを待つだけ。たった一つの機能が作動して、あなたの注意を引くために手書きのカードを出すんだ。

ドーズ氏は、サラの沈黙が「魅惑に満ちたオブジェのような印象を与えている」と語る。「サラは背景に佇み、あなたが気づくのを待っているような存在なのです。」

出典：Wired