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• アップルの歴史

2004年10月26日： AppleはiPod Photoを発表しました。15,000曲の楽曲だけでなく、25,000枚の写真もポケットに入れて持ち運べるデバイスです。Appleによると、この新しいデバイスを使えば「音楽と写真のライブラリ全体をどこへでも持ち運べます」とのことです。

カラースクリーンを搭載し、デジタル画像やアルバムカバーアートを表示できる初のiPodです。iPod Photoは、Appleの象徴的な音楽プレーヤーの機能性を大きく向上させました。

iPod Photo: iPodの成功のピーク

第4世代のiPodであるiPod Photoは、Apple Music Playerが文化的に絶頂期にあった時期に製品ラインに登場しました。（詳しくは、iPodの回顧録「iPodとその多大な影響を描いた歴史」をご覧ください。）

2004 年のこの日に発売された iPod Photo は、LED バックライト付きの 2 インチ、65,536 色の LCD 画面に加えて、革新的な新機能を搭載しました。

Appleは、このデバイスを発表するプレスリリースで次のように述べています。「iPod Photoは、音楽ライブラリに加え、最大25,000枚のデジタル写真も保存でき、高解像度の美しいカラースクリーンに表示します。特許出願中のクリックホイールを使えば、写真ライブラリをほぼ瞬時にスクロールできます。iPod Photoを使えば、お気に入りの音楽と写真を組み合わせて、iPodで魔法のようなスライドショーを作成できます。また、TV出力機能も搭載しているので、大画面テレビやプロジェクターでスライドショーを共有できます。」

改良点としては、再生時間の延長や、コンポジットまたはSビデオケーブル経由でテレビに画像を送信できる機能などがありました。画面やその他のアップデート以外にも、他のiPodと同じクリックホイールコントローラーと、当時の標準であったFireWireおよびUSB 2.0接続が採用されました。

40GBモデルは500ドル、60GBモデルは600ドルの2種類が用意されていました。そのため、この新製品は比較的高価ではありましたが（魅力的ではありましたが）、購入を検討している人にとっては魅力的な選択肢でした。

Appleのアップデートされた音楽プレーヤーの特徴はカラフルな画面だ

もちろん、あの美しいカラー画面はiPod Photoの最大のセールスポイントでした。以前のiPodの単調なモノクロ画面と比べると、大きな違いがありました。

メニューがすっきりして、内蔵のソリティアゲームもようやくプレイできるようになりました。さらに素晴らしいのは、画面に収まりきらないアーティスト名や曲名、アルバム名が省略記号で切り取られることがなくなり、画面をスクロールして表示されるようになったことです。まるで未来に生きているかのようでした！

今日の視点から振り返ると、iPod Photoのようなデバイスは、単に安っぽい（あるいはそれほど安くはない）ギミックをいくつか付け足すことで、古くなりつつある製品の寿命を延ばそうとしただけのものではなかったことは明らかです。むしろ、ポケットにハイエンドのカラーディスプレイを持ち運び、写真を閲覧できるという機能は、3年後の2007年にAppleが発表したiPhoneへの布石でした。このように、iPod PhotoはAppleが真の「モバイルファースト」企業となるための道を切り開いたのです。

しかし、iPodシリーズはiPhoneの発売後も長く続きました。Appleは2022年5月についにiPod touchの販売を終了しました。

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