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結婚と家族のセラピストとして働くシャロン・ギルクレスト・オニールさんは、患者たちが共通の荷物、つまりスマートフォンを持ち込んでいることによく気づきます。

スマートフォンを紛失することへの恐怖、いわゆる「ノモフォビア」に関する、非常に科学的なものではないものの興味深い世論調査を読んだ後、私はオニール氏に連絡を取りました。モバイルセキュリティサービスプロバイダーのSecurEnvoyが実施したこの調査結果によると、女性の70%、男性の61%がスマートフォンを紛失することを恐れていることがわかりました。

25年の経験を持つ公認心理師で『幸せな結婚への短いガイド』の著者でもあるオニール氏は、ノモフォビアがDSM-IVに盛り込まれるかどうかについては懐疑的だが、スマートフォンを取り巻く不安は現実だと語る。

彼女はCult of Macに対し、現代社会におけるつながり、スマートフォンがカップルの間に怒りをかき立てる理由、そしてiPhoneに抵抗する理由について語った。

Cult of Mac：「ノモフォビア」についてどう思いますか？本当に問題なのでしょうか？

シャロン・ギルクレスト・オニール：これが本当に恐怖症と言えるかどうかは別として、ここ数年、スマートフォンに関して何かが起こっていることに確かに気づいています。午前10時に出勤してくるお母さんの中には、スマートフォンを足元や目の前に置かないと座れないという子もいます。中には何度もスマートフォンを見たり、確認したりする子もいます。

結婚・家族セラピストとしての私の視点から見ると、スマートフォンを失くすのではないかと不安になるほど、子供とスマートフォンが密接につながっているお母さんやお父さんをよく見かけます。スマートフォンを失くすことで、子供が何らかの形で危険にさらされたり、見守られなくなったりするのではないかと懸念されるからです。

Cult of Mac:スマートフォンの侵入にはどのように対処しますか?

SGO：セラピストは、こうしたことについて境界線を引こうとします。私の場合は、「スマートフォンを手元に置いておきたいと感じるなら構いませんが、緊急でなければ電源を切ってみてはいかがでしょうか…」と言います。しかし、患者さんが来て、完全に外界を遮断することに同意するのはますます難しくなっています。多くの人、特に女性は、「電話に出なきゃ、テキストに返信しなきゃ、メールに返信しなきゃ」と言い訳をするのが得意です。

Cult of Mac:スマートフォンをめぐるこの「分離不安」は、親子だけの問題でしょうか、それともカップルにも当てはまるのでしょうか?

SGO：スマートフォンに対する本能的な反応は、親子の間でよく見られますね。カップルの場合は、どちらかというと怒りが原因のことが多いですね。「なぜパートナーはスマートフォンを持ち歩いて、いつでも対応してくれないの？」と。

今では、行き当たりばったりで行動することが多く、子供のことや用事の手配もギリギリになってからになってしまいがちです。ですから、パートナーがいないとイライラしてしまいます。何年も前に初めて携帯電話を手に入れた時、夫は私がいつも持ち歩きたくないと言って激怒しました…。最初は携帯電話はそれほど必要ではないと思っていましたが、時代は変わり、多くの人が携帯電話を持つようになりました。そして、一般的に私たちの警戒心は高まり、よりコントロールされているという感覚を求めるようになったのです。

Cult of Mac:あなたはスマートフォンを持っていますか?

SGO：いいえ（笑）。普段は息子の古い携帯をもらっているのですが、彼の前の2台はiPhoneだったので、我慢しています。今の携帯はいずれ壊れて、今の携帯を使わざるを得なくなるのは分かっていますが、それまでは…オフィスにはパソコンさえありません。人と会う時は、完全に集中したいんです。それに、いつでも連絡が取れる状態というのは、私にとって不安なことなんです…まだ研究があまり進んでいませんが、常に接続しているこの文化には、何らかの悪影響が出るのではないかと感じています。

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