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写真：Ste Smith/Cult of Mac
Galaxy S6を凌駕するスマートフォンの開発は、おそらくサムスンにとってこれまで最大の課題だったでしょう。既に優れたデザインと市場最高峰のスマートフォンカメラを、どのように進化させるか？それがGalaxy S7の開発です。
湾曲したガラスの背面、より大きなバッテリー、デュアルピクセルカメラ、さらに強力な内部構造を備えた Galaxy S7 は、 2016 年に最も優れたスマートフォン です 。
Appleと同様に、Samsungも成功の秘訣は毎年劇的な変化を必要としないことを理解するようになった。一般消費者にとって、Galaxy S7は前モデルと見た目に変わりなく、変化の必要もない。
Galaxy S7 は、今でも iPhone に負けないほど美しく、その美しいガラス デザインと最高の仕様および必須の機能が組み合わされば、傑出した製品が完成します。
デザイン
一見するとGalaxy S6とそっくりですが、Galaxy S7は数々の優れたデザイン上の改良点を備えています。中でも大きな改良点は、Galaxy Note 5と同様の湾曲したガラス製の背面で、これにより手のひらに収まる持ち心地が格段に向上しています。
端末を囲むアルミフレームも丸みを帯びるようになり、Galaxy S7の驚くほど鮮明なSuper AMOLEDディスプレイを保護するGorilla Glassのエッジも同様です。ホームボタンは若干大きくなり、指紋スキャナーの信頼性が向上しました。
Galaxy S7は、前モデル（6.8mm）と比べて7.9mmと明らかに厚くなっていますが、3,000mAhの大容量バッテリーでその分を補っています。背面カメラも以前ほど突出しておらず、拡張ストレージも復活し、最大200GBのmicroSDカードに対応しています。
Samsungは、多くのライバルのようにUSB-Cではなく、micro USBを採用していますが、これはGear VRヘッドセットとの互換性を維持するためです。そのため、既にGear VRヘッドセットをお持ちの方は、Galaxy S7用に新しいものを用意する必要はありません。ヘッドホンジャックも下端に残っています。
Galaxy S7は光沢のあるガラスパネルのため、指紋がつきやすく、ケースやスキンシールを貼っていない場合は頻繁に磨く必要があるでしょう。とはいえ、これほど美しいデザインを考えると、それほど大きな問題ではありません。また、ガラスはワイヤレス充電時に電力を通す役割も担っています。
Galaxy S7のもう一つの大きな改良点は防水性能です。IP68認証を取得しており、水深1.5メートル（5フィート）まで30分間浸水しても耐えられます。プールやシャワーに不必要に持ち込むことはお勧めしませんが、万が一濡れても高額な修理費を負担する必要がないのは安心です。
パフォーマンスとバッテリー寿命
Galaxy S7は、ハイエンドスマートフォンに期待されるパフォーマンスをまさに実現しています。アプリやメニューの起動は驚くほどサクサク、長いページのスクロールもスムーズで、ほとんどカクつきもありません。最新のゲームも全く問題なくスムーズに動作します。
Samsungは昨年のデバイスを悩ませていたメモリ管理の問題を解決し、アプリ間の切り替えもよりシームレスになりました。さらに、4GBのRAMを搭載しているため、アプリをバックグラウンドで長時間起動させることができ、頻繁に更新する必要もありません。
Galaxy S7のExynos 8890版をテストしました。これは米国と韓国を除くほとんどの市場で入手可能なモデルです。ベンチマークテストによると、このモデルはSnapdragon 820搭載の兄弟機種ほど強力ではありません（CPUコアが4つ追加されているにもかかわらず）。しかし、不満は全くありません。
Galaxy S7はバッテリー容量が大きくなり、Android 6.0.1 Marshmallowに組み込まれた省電力機能のおかげで、充電間隔が長くなりました。バッテリー駆動時間は、SamsungがUnpacked基調講演で語ったほどではないかもしれませんが、今のところは嬉しい驚きを感じています。
スタンバイモードでは、常時表示を有効にした状態でも、デバイスはほとんど電力を消費しません。平均的な使い方であれば、一日を終えても十分な電力が残っているので、問題なく一日を過ごせそうです。ここ3日間、Galaxy S7をかなり頻繁に使用していますが、就寝時にバッテリー残量が10%未満になったことはありません。
バッテリー残量が少なくなっても、すぐに充電できます。Samsungによると、Galaxy S7シリーズはQuick Charge 2.0テクノロジー（残念ながら最新のQuick Charge 3.0ではありません）のおかげで、Galaxy S6シリーズよりも最大60%速く充電できるそうです。ワイヤレス充電も搭載されていますが、それでもケーブルでの充電よりは遅くなります。
画面
Galaxy S7 のディスプレイは Galaxy S6 のものとそれほど違いはありません (依然として 5.1 インチの Quad HD パネルです)。しかし、明るさが向上したことにより、市場で最高のスマートフォン ディスプレイとなるのに十分です。
映画鑑賞、ゲーム、ウェブブラウジング、写真編集など、どんなシーンでも驚くほど明るく鮮やかな色彩と、非常にシャープなテキスト表示をお楽しみいただけます。他のSamsungディスプレイと同様に、彩度はやや高めですが、必ずしも悪いことではありません。デフォルトの表示モードが気に入らない場合は、他の表示モードも選択できます。
明るさが向上したことで、Galaxy S7は明るい日中の屋外でも快適に使用できるようになりました。これは、晴れた日に写真を撮る際に最適です。また、夜間の暗い部屋でも快適に使用できる程度に暗くなりますが、SamsungはiOS 9のNight Shiftモードのようなブルーライトフィルターをまだ追加していません。
Galaxy S7のディスプレイの真価は、新機能の常時表示機能にあります。この機能により、端末がアイドル状態の時でも、ロック画面に時刻、日付、カレンダー、そして任意の画像を表示できます。一部の通知（Samsung独自アプリのものなど）も常時表示され、デバイスを起動しなくても何が待ち受けているか確認できます。
これらの通知はインタラクティブではないので、操作はできません。ダブルタップで起動する機能もありません。しかし、常時表示ディスプレイは確かに便利で、消費電力もそれほど高くないようです。気に入らない場合は、オフにすることもできます。
Samsungの指紋スキャナーは今年さらに改良され、これまで以上に高速で信頼性も向上しました。Touch IDと同等というわけではありませんが（私の場合はまだ2回スキャンする必要があることもあります）、それに近い性能で、十分に使える信頼性を備えています。
カメラ
サムスンは昨年、スマートフォンのカメラで私たちを驚かせましたが、2016年もその水準を引き上げています。写真撮影が重要で、現在スマートフォンで入手できる最高のカメラを求めるなら、Galaxy S7 はまさにぴったりのデバイスです。賞賛してもしきれません。
メガピクセル数が16メガピクセルから12メガピクセルに減少したからといって、惑わされないでください。Galaxy S7で撮影した写真は、Galaxy S6で撮影したものと遜色ありません。新モデルはピクセルサイズが大きく、より多くの光を取り込み、より明るく鮮やかな画像を実現しています。
特に低照度性能は素晴らしいです。他のスマートフォンの多くは暗い環境で苦戦しますが、Galaxy S7は十分な光を捉え、驚くほど良好な結果をもたらします。今お持ちのスマートフォンよりもはるかに優れています。
サムスンがデジタル一眼レフカメラから流用した新しいデュアルピクセルテクノロジーのおかげで、写真でも動画でもオートフォーカスは驚くほど高速です。これは、動物、車、子供など、動く被写体を捉えたいときに非常に便利です。
Galaxy S7では光学式手ぶれ補正機能と4Kビデオ録画も利用可能で、microSDカードスロットのおかげでUltra HDムービーの保存も簡単です。
Galaxy S7のカメラを批判するなら、Galaxy S6のカメラのように、時折、わずかに黄色みがかった画像を撮影する傾向があると言えるでしょう。しかし、問題になるほど頻繁ではありませんし、たとえ発生したとしても、ほとんど気にならないでしょう。
Galaxy S7 の前面カメラは鮮明な自撮り写真を撮るのに十分な性能があり、内蔵のカメラ アプリは、自分をより美しく見せる素敵なエフェクトをリアルタイムで適用します。
以下は、Galaxy S7 で撮影した未加工の写真です。
以下は、Galaxy S7 (右) と iPhone 6s で撮影した、低光量での未加工写真です。
カメラアプリには、様々な撮影シナリオに対応する多彩なモード、RAW画像撮影のサポート、そして優れたマニュアルモードが搭載されています。サードパーティ製のカメラアプリを必要としないほど十分な機能を備えながら、使いやすく、操作が複雑すぎるということはありません。
ソフトウェア
こんなことを書くとは思ってもみませんでしたが、Samsung の TouchWiz ソフトウェアは実はかなり優れています。
マルチタスクや 2 つのアプリの並行実行中でもパフォーマンスは私にとって非常に優れており、Samsung が組み込んだ機能はほとんどすべて Android への歓迎すべき追加機能です。以前のように肥大化した混乱状態はなくなりました。
TouchWizも今年は少しだけ美しくなり、テーマエンジンが復活したので、アプリアイコン、メニュー、壁紙などのデザインを自由に切り替えられます。純正Androidとはまだ程遠いですが、邪魔になるほどではありません。
結論
わずか2年前、Galaxy S5が発売された時は、薄っぺらなプラスチック製の筐体で、サムスンのスマートフォンラインナップは笑いものになりつつありました。しかし、売上が落ち始めると、ついにサムスンは大幅な改善を求める私たちの声に耳を傾けてくれました。そして、本当にその対応に感謝しています。
驚異的なデザイン、ハイエンド仕様、そして優れたカメラを備えたGalaxy S7は、現在市場で最高のAndroidスマートフォンであり、今年登場するスマートフォンの中でも最高のスマートフォンとなる可能性を秘めています。Galaxy S6から大きく進化し、他のすべての機能においてもさらに大きな進歩を遂げています。
