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アップルに対する集団訴訟では、同社が中国でのiPhone需要減少のニュースを隠蔽し、投資家に数十億ドルの損失をもたらしたと主張している。
英国の年金基金がアップルを相手取って提起したこの訴訟は、イボンヌ・ゴンザレス・ロジャース連邦地方判事によって開始が認められた。この訴訟は、ティム・クック氏が2018年の投資家向け電話会議で行った発言に関するものだ。
当時、クック氏はアップルが新興市場で直面している課題について議論していました。彼は「中国をこのカテゴリーに入れるつもりはない」と述べました。2019年1月までに、アップルは四半期売上高見通しを90億ドル引き下げました。これは、当時急激に高まっていた米国との貿易問題に関連した中国の状況が一因だとクック氏は述べました。
「主要新興市場ではいくつかの課題が発生することは予想していましたが、特に大中華圏における経済減速の規模は予測していませんでした」と、クック氏は1月の株主向け公開書簡で述べています。その結果、アップルの株価は10%下落し、時価総額は740億ドル減少しました。
Appleは投資家を欺いたのか？
イボンヌ・ゴンザレス・ロジャーズ連邦地方判事は判決文の中で、クック氏の中国に関する発言は虚偽であり誤解を招くものだという株主側の主張には説得力があると指摘した。ロジャーズ判事は、貿易摩擦が中国、ひいてはアップルに及ぼす可能性のある影響についてクック氏が知らなかったという事実は「信憑性を欠く」と述べた。
原告らは、ティム・クック氏がこの発言をしたとき「無邪気な行動や単なる過失による行動ではなかった」と主張している。
業績予想の修正による悪影響にもかかわらず、Apple株は当初の急落から回復したことは注目に値します。2019年1月初旬、Appleの調整後株価（今年の株式分割を考慮）は約37ドルでした。本稿執筆時点では、117.67ドルで取引されています。Appleの時価総額は現在2兆ドルです。
出典：ロイター
