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Apple TV+で配信中の、ボルチモアのユースバスケットボールリーグのスター選手たちを描いたドラマ「チーム・スワガー」。今週、チーム・スワガーが全国大会に出場する。信頼が試される。心身ともに傷つく選手たち。そして、その中心にいるのは、本来なら輝いているはずのジェイス。彼はまさに苦悩の渦中にある。

このショーは、ドラマチックな試合を展開しながら最終戦に臨みます。

Swagger要約: エピソード 9「Follow-Through」

「Follow-Through（最後までやり遂げる）」と題されたこのエピソードでは、ジェイス（イザイア・ヒル）とジャッキー（ジョーダン・ライス）がついに父親からの手紙を受け取る。父親は自分たちを捨てた後、もう一人娘をもうけていたことが判明し、二人は深く傷つく。ジェイスはいつものように父親と直接対決したいと願うが、ジャッキーは深く傷つき、どうするのが最善なのか分からなくなってしまう。

ジェイスには今、自分の気持ちを整理しなければならない父親のような存在が二人いる。その点について、アイク（オシェア・ジャクソン・ジュニア）はジェイスを訪ね、前回の会話を思い出そうとする。その会話の中で、ジェイスはアイクに、自分の名声を高めるはずだった優勝を故意に放棄したと非難されたのだ。ジェイスはアイクと再び話すことを非常にためらう。しかし、アイクは再び彼の防御を破ることができると考えている。それはつまり、アイクがかつての大きな精神的崩壊について打ち明けなければならないことを意味するが、彼はまだその準備ができていない。しかし、もし彼が誰かに正直になるなら、それはジェイスにしかできないだろう。

フェリシア・“スヌープ”・ピアソン（やったー！）コーチ率いるチームとの再戦で、チームは勝利を収め、彼女の祝福も受けた。スワガーは今やセンセーションを巻き起こしている。彼らに負けるのは良いビジネスだ。

ひねり

ムサ（カリール・ハリス）は、中学時代からの恋人タミカ（ナデイ・K・ベイリー）と、彼女の家族とZoomでデートをする。彼は、アイクの副官である父、ナイム・ラハイムコーチ（ショーン・ベイカー）に、この夜の過ごし方について相談する。息子がデートできる年齢になったことを悟ったナイムの、世間知らずの表情は、何とも言えない魅力だ。

ナイムについてはあまり触れる機会がありませんでした。彼はスワガーのストーリーの骨格を成す存在としての役割を担ってきたからです。彼の行動はどれもアイクとメグ（テッサ・フェラー）の物語と合致しています。しかし、ベイカーはシーズンを通して素晴らしい存在感を示してきました。彼は自分の役を生き生きと演じ、派手さはなく、どんな状況でも頼りになる俳優です。ジャクソンと並んで彼を見るのは本当に楽しかったです。

皮肉なことに、タミカの父親は暴力犯罪担当の刑事で、コーチ・ウォリックの暴行事件を担当しており、もちろんムーサもその事件に加担していた。ムーサがジェイス、ドリュー（ジェームズ・ビンガム）、フィル（ソロモン・イラマ）にタミカと会うのをやめるよう告げると、彼らは10代の頭でムーサが自分たちを陥れようとしていると思い込み、ムーサに彼女と会うのをやめるよう要求する。

…そして感動的な刑務所訪問

フィルはとにかく刑務所のことを考えている。彼は母親（モニーク・グラント）を訪ねる。母親は麻薬の罪で服役中で、更生施設行きの可能性もある。マスク越しに、そしてガラス越しに二人が語り合うシーンは、ダンクシュートでゴールを掴むような、胸を締め付けるような感動を与える。素晴らしい。

スワガーのボルチモアに対する人類学的視点は見事だ。フィルはその後、トーニャ（クリスティーナ・ジャクソン）に嘘をつき、面会を禁じたのは父親（マイケル・ビーズリー）だと泣きつく。しかし実際には、母親が刑務所にいるのを見るのが耐えられなかったのだ。イラマはシーズンを通して素晴らしい演技を見せており、番組が彼に与えるクローズアップの全てが見事に報われている。

フィルは、南軍の学校での試合後、ドミニオンとの激しい再戦となる次の試合で、まるで悪魔のようなプレイを披露する。スタンドから興味深そうに見守るアロンゾ（トリスタン・マック・ワイルズ）。彼は密かにスワガーを応援し、公にはドミニオンを応援している。

あなたならできる

ニック（ジェイソン・リヴェラ）とロワイヤル（オジー・ンゼリベ）は、ジェイス、フィル、ドリューが何日も静かに犯罪について話し合っているのを見ていた。彼らは何か別のことを隠しているのではないかと考えており、それが二人の間に亀裂を生じさせている。アイクは、最初の対戦相手との試合についてジェイスの母親（シャイネル・アゾロ）に話そうとする。チームがジェイスの心の中に入り込むことは可能だと分かっているが、ジェナがジェイスに話しかけ、克服するよう促してくれるかもしれない。アイクにはそれが必要なのだ。ジェイスが成功するには、アイクの助けが必要だ。もしジェイスがもうアイクの言うことを聞かなくなったら、もしかしたら母親の言うことを聞くかもしれない。

ハーフタイム、試合は大きく動揺する。メグは、シーズンを通して苦しめられてきた癌でICUに入院中の父親（マット・リーディ）がついに死期が迫っているため、試合途中で退場を余儀なくされる。ジェイスは足を負傷し、ベンチ入りを余儀なくされる。ロワイヤルが交代出場するが、ジェイスは実力を示すチャンスが刻一刻と減っていくのをただ見守るしかない。スワガーが勝利するが、ジェイスは意気消沈する。フロリダで開催される決勝戦に出場したいが、足が間に合わなければ出場できない。

これまであまりにも多くのことが失われてしまったため、スワガーの最終回には（大まかに言って）膨大な量の解決が必要だ。最終回を見るのがとても待ち遠しいが、このエピソードの緊迫感あふれる感情描写は十分に賞賛に値すると言わざるを得ない。父親の心停止後、チーム全員がメグのために駆けつけたことは、この物語のストーリー展開、そして今シーズンのメグのストーリーラインの美しい締めくくりとなった。もし脚本家たちが来週のシーズン最終回でこれを上回ることができれば、今シーズンがどれほど素晴らしい形で幕を閉じるか想像するだけでもワクワクする。

Apple TV+でSwaggerを観る

Swaggerの新エピソードは毎週金曜日に Apple TV+ で配信されます。

定格: TV-14

視聴はこちら: Apple TV+

スカウト・タフォヤは、映画・テレビ評論家、監督であり、 RogerEbert.comの長編ビデオエッセイシリーズ「The Unloved」の制作者でもあります。The Village Voice、Film Comment、The Los Angeles Review of Books 、 Nylon Magazineなどに寄稿しています。著書に『Cinemaphagy: On the Psychedelic Classical Form of Tobe Hooper』があり、25本の長編映画を監督し、300本以上のビデオエッセイの監督兼編集者としても活躍しています。これらのビデオエッセイはPatreon.com/honorszombieでご覧いただけます。