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Appleは常にデバイスの耐久性を向上させる方法を模索しています。そのため、米国特許商標庁は本日、Appleによる新たな特許出願を公開しました。この特許出願では、将来のiPhoneの筐体に、端末が誤って水に落ちた際に浮力装置としても機能する、格納式の落下防止バンパーを搭載することが求められています。

iPhoneを落とした際に四隅が弾み、落下の衝撃を軽減するというアイデアです。最も印象的なのは、iPhoneの加速度計が突然の動きの変化を感知し、iPhoneが手から落ちた瞬間を捉えることができる点です。

Appleは次のように説明しています。

加速度計は動きと重力による加速度を感知するため、加速度計を内蔵した機器の角度を特定することができます。加速度計は、機器本体、あるいはディスプレイ画面などの機器の一部の向きを検出するために、個人用電子機器にますます搭載されるようになっています。機器の動きと角度は、センサー、あるいはセンサーから情報を受信する処理装置によって記録され、機器は重力ベクトルに対する画面の向きを把握することができます。

しかし、この場合、画面を傾けるのではなく、iPhoneの加速度計が前述の小型ショックアブソーバーを展開してiPhoneを保護します。このショックアブソーバーは、iPhoneを水中に落とした場合でも、浮くように機能します。

申請書には、「装置を浮かせることで、湖や海、その他の濁った水域の底に沈んで回収が困難になるのを防ぐことができます」と説明されている。

これは役に立つでしょうか？もちろんです。実現する可能性はあるでしょうか？Appleが長年にわたり特許を取得してきた、同じように複雑でジェームズ・ボンド映画のような落下防止技術を考えると、おそらく無理でしょう。残念ながら。

出典: USPTO

出典：Apple Insider