- ニュース

バルセロナ、モバイル・ワールド・コングレス 2012 — 私がプロの作家になろうと思ったきっかけの一つは、10歳の頃、古き良きダイヤルアップサービス「Prodigy」の掲示板で、初期のフィクション作品の試みを共有したことでした。瞬時に返ってくるフィードバック、役立つアドバイス、そして私のキャラクター(モンスターを退治し、ナチスを憎む私立探偵Dr. Crypt。今でもTwitterのハンドルネームとして使っています)のその後について、他の人から寄せられた提案。これらすべてが私にとって大きな転機となりました。この経験がなければ、いつか紙に言葉を綴ることで生計を立てられるようになるなど、夢にも思わなかったでしょう。
プロディジーの掲示板はもう存在しませんが、新しいスタートアップ企業が、子供やティーンエイジャーに同じように書くことを奨励しようとしています。Movellasという会社は、Twitter、LiveJournal、Kickstarter、そしてKindleの自費出版プラットフォームのコンセプトを取り入れ、次のステファニー・メイヤーやスティーブン・キングのような作家をまだ子供のうちに発掘し、育成する支援を行っています。もちろん、そのためのアプリも提供しています。
Movellasは当初、ユーザーが携帯電話で小説を書いたり、SMSだけで書籍を書いたりできる、全く異なるタイプのサイトとしてデンマークでスタートしました。このアイデアはすぐに消え去りましたが、Movellasはすぐにより良いアイデアを思いつきました。
Movellaのプロダクトディレクター、クリスチャン・シュロッサー氏によると、このプログラムの全体的な目的は、新進気鋭の文学的才能の発見だけでなく育成もクラウドソーシングできる支援コミュニティを育成することで、子供たちに文章を書く力を与えることだという。
このサイトを利用すると、子供や十代の若者はフィクションを共有するだけでなく、他の人のストーリーを読んだり、コメントを交換したり、オンラインの執筆ワークショップに参加したりすることもできます。
素晴らしいアイデアですね。書くことの本質は、言葉を紙に書き出すこと、自分の作品を人に見せることへの抵抗感を克服すること、批判をどう受け止め、どう行動するかを知ること、そして他の人の作品を読むことにあります。Movellasは基本的に、若い文学的才能を育成するという一つの目的に特化したオンラインソーシャルネットワークです。
もちろん、Movellaがこれを無駄にしているわけではありません。彼らは、育んできたコミュニティが、ベストセラーを発掘し、そこから利益を得るためのエンジンとなることを期待しています。
「クリストファー・パオリンの『エラゴン』を見てください」と、モヴェッラ社のシュロッサー氏は言います。「15歳の少年が書いたもので、誰も真剣に受け止めてくれませんでしたが、全くの偶然で発見され、大ベストセラーになりました。スラッシュパイルには膨大な数の本が積み上げられており、特に経験の浅い場合は、大手出版社に目をつけられる可能性はほぼゼロです。」
Movellas 社はまだそうしていないが、最終的には Apple 社のように若い作家を 70/30 の割合で選抜し、彼らにとっての Maxwell Perkins のような存在として、未完成の作家を発掘して文学界の巨匠に育て上げることを構想している。
では、大人はどうでしょうか?モベラス氏によると、大人が登録するのを妨げるものは何もないそうですが、今のところ、ファンフィクションや、自分だけのきらびやかなヴァンパイアロマンス小説を書いているティーンエイジャーが、まさにその中心にいるそうです。
Movellasはまだ小さなサイトですが、無料のiPhoneアプリがあり、才能あふれる10代の作家による数千ものストーリーを読むことができます。バージョン2.0では、iPhoneやiPadでストーリーを作成できる機能も追加されます。子どもたちのストーリーライティングの技術を応援したいなら(そうすべきです!)、Movellasは素晴らしいサービスです。