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Appleは長年にわたり3D技術に関する様々な特許を申請しており、将来的に3D対応のMacやiOSデバイスが登場するのではないかとの憶測が飛び交っています。しかし、iOSデバイス向け3D技術にAppleが本格的に取り組む兆しとして、最近同社のウェブサイトに掲載された「マルチビューステレオ研究グループ強化のためのコンピュータービジョンスペシャリスト」の求人広告が挙げられます。

求人では、3Dテクノロジーを専門とするiOSソフトウェアエンジニアを求めています。応募者は「数学、物理学、コンピュータサイエンスなどのコンピュータービジョン関連分野の博士号」に加え、以下の分野での経験が必要です。

* マルチビューステレオと3D再構成
* 遮蔽されたジオメトリとテクスチャデータのインペインティング
* SLAM
* メッシュテクスチャリング技術
* 大規模なバンドル調整
* 3D環境におけるカメラとサーフェス

このリストに加え、Appleが保有する3D関連特許の数は増加傾向にあり、同社が3D技術に関心を持っていることが分かります。HTCやLGなどのAndroidデバイスでは、裸眼3Dは既に利用可能となっていますが、Appleブランドのスマートフォンやタブレットにはまだ搭載されていません。

それはおそらく、技術がまだ完成していないからでしょう。既存の裸眼3D技術に興味を持つ人は多くなく、多くの欠陥を抱えています。Appleは初期段階の技術には手を出さないことで有名ですが、稀に革新的な技術を世に送り出し、実際に使える製品を提供することもあります。

Appleは、これまでよりも優れた新しい3D技術を投入しようとしているのでしょうか？確かにそうなる可能性はあります。2月にAppleは、デバイスの前面カメラを使ってユーザーの視線をモニタリングし、その位置に基づいて3Dインターフェースを提供する視線追跡3D技術の詳細を記した特許を申請しました。

もちろん、この技術はアップルの次期「iTV」にも採用される可能性があり、サムスンやパナソニックなどの3Dテレビに対抗することになるかもしれない。

それが何であれ、私たちがそれを目にするまでにはしばらく時間がかかりそうなので、iPhone 5 で 3D ゲームをプレイしたり 3D 映画を観たりすることは期待できないでしょう。

[ModMyi経由]