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アップルは、サムスンやファーウェイなどの次期製品に対抗できる折りたたみ式iPhoneを提供するプレッシャーにさらされていると言われている。

新たなレポートによると、Appleは折りたたみ式スマートフォンのトレンドを「無視するわけにはいかない」という。業界関係者は、同社が早急に追いつかなければ、クパチーノは「イノベーションのリーダー」としての評判を失う可能性があると警告している。

折りたたみ式スマートフォンの台頭は、Appleが後れを取っている兆候の一つだと捉えている人もいるだろうが、事態はそれほど単純ではない。実際、折りたたみ式スマートフォンの急速な発売は、Appleの確立された戦略に反する。

Appleは一般的に、主に新興のライバル企業との競争を目的とした製品のリリースを控える傾向がある。既存のデバイスやトレンドを大幅に改善する方法が見つからない限り、通常は手を出さない。

アップルは折りたたみ式スマホに対応すべき

それでも、iPhoneの需要がかつてないほど急速に落ち込んでいる現状では、Appleは折りたたみ式スマートフォンを無視することはできないとの声もある。

「Androidベースの端末ベンダーによる折りたたみ式モデルの複数リリースは、この分野におけるイノベーションのリーダーとしてのAppleの地位を損なう可能性がある」とDigitimesは業界観測筋を引用して報じている。

「どうやらアップルはこの新たなトレンドを無視するわけにはいかないようで、折りたたみ式モデルの開発に熱心になっているに違いない。」

折りたたみ式スマートフォンの販売は当初は限定的になると予想されます。価格の高さとやや不完全な技術のため、消費者は当面、大量の買い替えを控えるでしょう。

しかし、多くの人は折りたたみ式スマートフォンを将来の大きな成長機会と見ています。そして、iPhoneの売上が鈍化する中で、Appleにとってまさに必要なのは折りたたみ式スマートフォンです。

アップル、折りたたみ式iPhoneを研究中

しかし、Apple は折りたたみ式携帯電話のトレンドを無視しているわけではないようだ。

最近の噂によると、Appleは実際に折りたたみ式iPhoneを開発しているようです。AppleはSamsungから折りたたみ式ディスプレイのサンプルを受け取ったとも報じられています。このディスプレイは7.2インチのフレキシブルOLEDパネルになると言われています。

Apple は、折りたたみ式デバイスに関する多数の技術の特許も保有しています。

しかし、Appleが折りたたみ式スマートフォンを発売するまでには、まだしばらく時間がかかりそうです。これまでに見てきた折りたたみ式端末は、最終製品というよりはプロトタイプに近い印象です。そして、そのデザインと技術に対する懸念は依然として残っています。

Apple がこうした懸念を払拭し、欠陥のない製品を提供するまでは、同社が競争に挑戦する可能性は極めて低いでしょう。