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サンフランシスコ — 市弁護士から次に営業停止命令書を受け取る順番が自分たちであることを知った3人の若い起業家は、駐車のためにブロックをぐるぐる回る生活を過去のものにするという自分たちの夢を救うために市役所へ急いだ。

駐車アプリ「Sweetch」を使えば、駐車しようとしている人に車を移動させることを知らせることができます。駐車スペースから出る人は4ドルのクレジットを獲得し、到着する人は5ドルを支払います。コミュニティアプリとして位置付けられているSweetchでは、ドライバーは寄付金を地元の慈善団体に寄付できます。（試乗した時のようにWebアプリ版を使う場合、寄付金は象徴的なやり取りに過ぎません。クレジットカード情報と現金はiOSアプリでのみ必要です。）

「彼らが私たちと話し合う用意ができたのは本当に素晴らしいことでした。私たちは駐車場をオークションにかけたり、確保したりしているわけではないこと、MonkeyParkingのような会社ではないことを明確に説明し、彼らはそれを理解してくれました」と、Sweetchの共同創設者であるハムザ・ウアザニ・チャディ氏はCult of Macの電話インタビューで語り、サンフランシスコ市検事局で2人の市検事と約1時間話し合ったと付け加えた。市検事局の広報担当者マット・ドーシー氏は、当局者がSweetch氏と面会したことを認めたものの、面会の結果、業務停止命令が停止されたかどうかについては具体的な情報は得られなかった。

市弁護士デニス・ヘレラ氏は先日、駐車場オークションアプリ「MonkeyParking」への営業停止命令を発表した。声明では、今週後半にSweetch社が同様の営業停止命令の対象となると指摘されている。

このアプリの真の目的は、街をより住みやすい場所にすることだと、チャディ氏は熱く語った。「結局のところ、私たちはこの街をより良くすることに本当に関心があるんです」と彼は言った。「サンフランシスコの当局者と同じ目標を念頭に置いているんです。」

仕組みはやや複雑に見えるが（お金は仮想のものか？慈善事業に寄付されるのか？）、これは、地元の交通データを18か月間徹底的に精査し、カリフォルニア大学バークレー校の大学院プロジェクトとして始まったアプリの数々の失敗の成果だと、Ouazzani Chahdi氏は言う。

チームはセンサーは高価すぎる上に、都市生活の慌ただしいペースに追いつけないと判断し、センサーの導入を断念した。車を運転する際、人々は到着までに駐車スペースがあるかどうかを知りたいのだと彼は言う。また、イライラした駐車客に無料で助け合うよう働きかけたが、うまくいかなかった。「ここの駐車がどれほどひどいかは誰もが知っています」と彼は付け加えた。「しかし、面白いのは、何らかのインセンティブがないと人々が情報を報告したがらないことです」。当初は2ドルだったが、駐車違反をアプリに知らせる動機付けには不十分であることが分かり、最終的に5ドルに落ち着いた。そんな金額では、1時間も立ちっぱなしで駐車する人はいないだろう。

「私たちは学者であって、オタクではありません。人々が互いに助け合うきっかけとなるようなインセンティブがあれば、どんなものでも興味があります」と彼は言った。「オークションシステムとは全く違います。もしそれがうまくいくなら、人々が互いにロリポップを贈り合うような仕組みも導入したいです。」