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AppleとGoogleは、接触追跡APIを構築する両社の共同プログラムの開発をめぐって、英国の国民保健サービスと「対立」状態にあると報じられている。

ガーディアン紙の報道によると、両社はNHS（国民保健サービス）が現行のBluetoothプライバシープロトコルを破ろうとしていることに強く反対している。NHSはAppleとGoogleがBluetoothの使用方法に関する制限を解除することを期待しているが、Googleはこれらの制限は監視活動に悪用されることを防ぐために設けられたものだと主張している。

問題の核心は、すべてのコロナウイルス接触追跡アプリは分散型システムで運用されるべきだという、テクノロジー企業の考えにあるようだ。提案されている方法であれば、政府に集約的な位置情報追跡の権限を与えることなく、個人がスマートフォンで最近コロナウイルスの検査で陽性となった人と接触したかどうかを確認できるようになる。

NHSがApple/Googleと衝突

AppleとGoogleが開発中のツールは、保健当局が収集できる情報を制限しています。NHSは、アプリで人口動態を集計し、「ニアミス」を追跡し、ユーザーが接触した他のすべての携帯電話のリストを収集できるようにしたいと考えています。しかし、これはAppleとGoogleのポリシーに違反することになります。

「この提案は全くの誤りです」とNHSXの広報担当者は述べた。「ユーザーのプライバシーが最優先であることは誰もが認めるところです。当社のアプリはNHSXの変更に依存しているわけではありませんが、NHSXの変更は有益かつ補完的なものになると信じています。」

現時点でNHSアプリが動作する唯一の方法は、ユーザーの画面がオンになっていて、ホーム画面でアプリがアクティブになっていることです。これらの障害によりスマートフォンのバッテリーが急速に消耗し、おそらく人々はプラットフォームへの参加をためらうでしょう。

GoogleとAppleは、承認されたアプリが分散型システムの使用に関するポリシーに従うことで、これらのハードルを回避できるAPIの開発に取り組んでいます。最初のAPIは5月中旬までに利用可能になる予定で、各国は独自の接触追跡アプリを構築できるようになります。NHSがそれまでに中央集権型データベースの使用に関する方針を転換することを期待します。