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写真：Cult of Mac/Apple
Apple は、人の手の静脈をスキャンして指の位置を判定し、ジェスチャーコントロールを可能にする、少々不気味な特許を取得した。
この技術は、Apple Watchや同社が開発中とされるスマートグラスに利用される可能性がある。
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Appleは特許出願の中で、現在の制御方法の限界を指摘しています。「音声入力とタッチ入力はデバイスを制御する効果的な方法となり得ますが、ユーザーが音声コマンドを発声したりタッチジェスチャーを実行したりする能力が制限される状況が発生する可能性があります」と、Appleのエンジニアであるマイケル・R・ブレナン氏は述べています。
彼は、ユーザーの手の画像を撮影し、その中の静脈の位置を特定するシステムを開発した。これにより、指の位置が明らかになる。「この装置はユーザーの手の動き（例えば指の動き）を判別でき、その手の動き（例えば指の動き）から1つ以上のジェスチャーや指の位置を判別できる」と、ブレナン氏は特許出願書類の中で述べている。
ジェスチャーコントロールはさまざまなAppleデバイスで利用可能
「自動ジェスチャーおよび指認識のための静脈スキャン装置」の特許は、スマートウォッチに搭載されている技術を説明しています。この技術により、Apple Watchに触れることなく操作できるようになります。しかし、現在Apple Watchにはカメラが搭載されていません。Appleがカメラを搭載しない限り、ブレナン氏の発明は実現不可能です。
この技術は、噂のApple Glassでさらに役立つでしょう。Apple Glassにはタッチスクリーンはなく、ジェスチャーで操作できます。とはいえ、噂によると、このARグラスにはジェスチャー認識用のLiDARスキャナーが搭載されるとのことです。また、プライバシー保護のためカメラは搭載されません。繰り返しますが、このことからもブレナン氏の技術は不要と言えるでしょう。
しかし、ジェスチャーコントロールはMacやiPadでも役立つかもしれません。例えば、ユーザーはフロントカメラの前で手を軽く動かすだけで、音楽の再生を開始したり停止したりできます。
