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TSMCは水曜日にA14チップの製造プロセスを公開した。これは、将来のスマートフォンのAI機能の向上をはじめとする、より一般的な改良を目的としている。台湾のファウンドリーであるTSMCは、iPhone、Mac、その他のApple製コンピューター向けのプロセッサを製造していることで最もよく知られている。

A14は、今年後半に生産開始予定のN2プロセスと、2026年に予定されているA16プロセスに続くものとなる。

TSMC A14プロセスは、もちろんより高速で効率的なチップを作る。

AppleはAシリーズとMシリーズのプロセッサをクパティーノで設計していますが、それらはすべてTSMCが自社開発の技術を用いて製造しています。そのほとんどは台湾で行われていますが、アリゾナ州で製造されるケースも増えています。そのため、TSMCが水曜日に開催された北米技術シンポジウムでA14プロセスを発表した際、Appleファンはそれが何を提供するのか注目するべきです。なぜなら、これらの機能強化が将来のiOSおよびmacOSコンピューターに恩恵をもたらすことはほぼ確実だからです。

当然ながら、TSMC の次のプロセスにより、チップはより少ない電力でより高速に動作できるようになります。

「今年後半に量産開始予定のN2プロセスと比較すると、A14は同じ電力で最大15％の速度向上、または同じ速度で最大30％の電力削減を実現するとともに、ロジック密度が20％以上増加する」とチップメーカーは約束した。

TSMCの新しいプロセス名に使われる数字は、予想に反して増加するのではなく、減少する場合もありますので、ご安心ください。これは、製造されるチップの部品が小型化していることを反映しています。A16プロセスはN2プロセスよりも小さな部品に対応しており、A14プロセスはさらに小型化されます。

TSMCは、A14プロセスを採用したプロセッサの生産を2028年に開始する予定です。「現在、A14の開発は順調に進んでおり、歩留まりも予定を上回っています」と、同社は自信たっぷりに述べています。N2とA16は、前述の通り、それよりも早くリリースされます。

AIハードウェアの改善

人工知能に多くの注目が集まっているため、TSMC は当然ながら、A14 プロセスで製造されたチップは以前のバージョンよりも AI をより適切に処理できると述べています。

TSMCは、「A14は、より高速なコンピューティングと優れた電力効率を実現することで、AIによる変革を推進するように設計されています」と述べています。「また、搭載されているAI機能を向上させることでスマートフォンの機能を強化し、よりスマートにすることも期待されています。」

これはAppleにとって極めて重要です。多くのライバル企業とは異なり、Appleはセキュリティとプライバシー上の理由から、ユーザーデータをすべてリモートサーバーに送信するのではなく、AIモデルをユーザーデバイス上で直接実行しています。TSMCの技術向上は、AシリーズおよびMシリーズのチップに搭載され、ローカルAI処理を可能にするNeural Engineに恩恵をもたらすはずです。