アップルは2020年のiPhoneでクアルコムの5Gアンテナを廃止したいと考えている

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クアルコム本社 — クアルコムとアップルは依然として愛憎関係にあるようだ。
*写真：クアルコム*

クアルコムの5Gアンテナ設計はAppleの設計基準を満たしていないことが、Appleが今年の5G iPhone向けに独自のアンテナを製造していると主張する新たなレポートで明らかになった。

Fast Companyは、 Appleが5Gアンテナの設計を自社で行うことを決定したものの、依然としてQualcommの5Gモデムチップを使用するだろうと報じている。もしこれが事実なら、Appleにとって数年ぶりのアップグレードサイクルにおいて、信頼性の高い5G対応iPhoneを量産するのはさらに困難になるだろう。

AppleとQualcommは2019年に契約を締結し、AppleはQualcommの5Gチップを知的財産として今後数年間使用できるようになりました。しかし、AppleがIntelの5Gモデム事業を迅速に買収し、自社で5Gチップの開発を開始したため、この関係は長くは続かないかもしれません。

Appleの5Gアンテナ問題

QualcommのQTM 525ミリ波アンテナモジュールは、Appleが2020年モデルのiPhoneに採用を予定している筐体デザインに適合しない可能性があるとされています。このモジュールは厚さ8mmのデバイスに対応しているはずですが、Appleはこれに満足していないと報じられています。iPhone 11 Proの厚さは8.1mmですが、Appleは今年新しい筐体デザインを採用すると予想されています。

FastCoによると、アンテナの設計計画はまだ流動的とのことだが、もしこれが事実ならかなり意外な話だ。Appleは通常、新型iPhoneの部品とサプライヤーを生産開始の約1年前に確保している。2020年モデルのiPhone発表までわずか7ヶ月という時期にこれほど大きな誤差を残すことは、Appleにとって非常にリスクが高いと言えるだろう。同社は既に、中国における新型コロナウイルスに関連した供給問題の可能性に対処している。

Appleは、万が一に備えてQualcommのモデムとアンテナの両方を使用するバックアッププランを用意しているようです。もしAppleがそのオプションを採用すれば、2020年のiPhoneは予定よりも少し厚くなるでしょう。その分、Appleがその分厚いスペースをバッテリー容量の増強と双方向充電機能で埋めるのであれば、私は大賛成です。