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写真用のユビキタス クラウド ストレージおよび編集ソリューションは、バスのようなものです。1 台を長時間待っていると、2 台が一度にやって来ます。

AppleとAdobeは、あらゆるデバイスで写真を閲覧・編集できるように全力を注いでいます。AdobeはLightroomデスクトップアプリをモバイル向けに提供することでこれを実現しました。AppleはiPhotoとApertureを廃止し、近日リリース予定のiOS向け写真アプリで再出発することでこれを実現します。

アプローチは異なりますが、どちらも素晴らしいです。そして、写真の管理方法に根本的な変化をもたらすでしょう。

クラウドにある写真だけでなく、クラウドにあるライブラリ

以前は、写真は所有しているデバイスに保存されていました。MacでもiOSデバイスでも同じです。写真を共有するには、サードパーティのサービスにアップロードしていました。Instagramに一枚ずつアップロードすることもあれば、今はもうサービスが終了しているEverpixのようなサービスにライブラリ全体をアップロードすることもありました。私がこれまでに撮影したデジタル写真はすべてFlickrに保存しています。

どこからでも写真を閲覧できるという点では良いのですが、編集や整理はどうでしょうか？

Lightroom Mobileと、近々登場するAppleの写真アプリを使えば、ライブラリはクラウド上に保存されます。つまり、古い写真のコピーがどこかのサーバーに眠っているという状況とは無縁です。ほぼあらゆるデバイスから写真にアクセスし、編集、整理できるようになります。これは根本的な変化です。どのデバイスにどのバージョンの写真が保存されているかを気にする必要はもうありません。なぜなら、写真は1つのバージョンしか存在せず、それがどこにでもあるからです。

AppleとAdobeのサービスが互換性があるというわけではありません。実際、両者の理念は異なります。

AdobeのLightroom

Lightroomはデスクトップ版で起動し、標準コレクションはMac（またはPC）上で管理できます。モバイル端末に同期する写真コレクションはご自身で選択できます。同期が完了すると、写真を編集したり、コレクション間で移動したりするたびに、コレクションはデバイス間で瞬時に更新されます。

Adobeは、適切なデバイスを適切な用途に使い分けてほしいと考えています。現時点では、iOS版Lightroomはデスクトップ版の機能の一部、つまり基本的な編集ツールと整理ツールのみを提供しています。iOSデバイスで撮影した写真はすべてLightroom本体に同期されますが、MacのLightroomライブラリに追加された写真は、ユーザーが指定した場合にのみiOSに同期されます。これはプロ用ツールであるLightroomに合致しています。写真撮影で何百枚ものほぼ同じ写真がiPadに溜まってしまい、容量がいっぱいになるのは避けたいはずです。もしそうなら、iPadの優れたブラウジングとフラグ付けインターフェースを使って、Macでチェックボックスをクリックするだけで同期できます。

iPad版Lightroomは写真アプリとも異なります。まず、写真アプリではメタデータに一切アクセスできないのに対し、Lightroomではメタデータに簡単にアクセスできます（ただし、撮影場所やアルバム名で検索することは可能です）。さらに、写真アプリのように、すべての写真を閲覧して目的の1枚に絞り込むことはできません。

しかし、ここでの真のポイントは編集機能です。デスクトップ版にあるような編集機能のすべてを使えるわけではありませんが、Lightroom MobileのRAWレンダリングエンジンはMac版と全く同じです。つまり、どちらのプラットフォームも同等の性能を備えているということです。

iOS向けAppleの写真アプリ

数週間前のWorldwide Developers Conferenceの基調講演で聞いた情報以外、Mac版写真アプリが何をもたらすのか、私たちには全く分かりません。しかし、確かなことは十分に刺激的です。iOSデバイスとライブラリを共有できます。RAW写真に対応しているので、カメラなどから画像をインポートできます。そして、Lightroomのように、ロスレス編集をデバイス間で瞬時に同期できます。

Apple が Aperture と iPhoto を正式に廃止した今、Mac の Photos には Aperture の RAW 編集機能の一部が採用されるか、Adobe の Lightroom と緊密に統合されるのではないかと予想できます。

確かなのは、Adobeのソリューションとは異なり、AppleがiCloudを標準にしようとしていることです。つまり、ライブラリの中心的なストレージ場所はMacではなくAppleのサーバー上に置かれます。つまり、このサービスを利用するのにMacは必要ないということです。iPhoneで撮影した写真で、200GBのiCloudストレージプランを全て埋め尽くすことも可能です。「クラウドを理解していない」とされる企業にとって、これはかなり意外な動きです。しかし、スティーブ・ジョブズが最初に提唱した、iCloudを新たな「デジタルハブ」にするという計画に従えば、非常に理にかなっています。

Lightroomと同様に、Photosアプリが従来のオンライン写真ライブラリと一線を画すのは編集機能です。iPhoneで写真を撮り、iPadで編集し、iMacでスライドショーを再生できます。編集内容はすべてのデバイスに同期され、シームレスに操作できます。

Lightroomのすべてのインスタンスが、コアとなるレンダリングエンジンを同じにしていることを覚えていますか？つまり、例えばiPhoneで少しコントラストを上げて写真を白黒にした場合、AdobeはiPadやMacにも同じ操作を行うよう指示を送るだけで済みます。編集のたびに新しい写真を同期するのではなく、編集内容をリスト化した小さなテキストファイルを同期し、他のデバイスでそれらの編集を適用します。Appleの編集はロスレスです。つまり、元の写真ファイルはネガのようにそのまま残されるため、いつでも編集内容を元に戻すことができます。

他のプレイヤーとAppleの最終目的

確かに、このような他のオプションもすぐに登場しますが、Apple と Adob​​e に関しては、私が言及していない機能が 1 つあります。それは、安定性です。

過去1年間で閉鎖された写真保存・共有サイトの数は数え切れないほどです。どのサイトも私の写真も一緒に消えていきましたし、少なくともライブラリを（また別のサービスに）アップロードし直す必要に迫られました。AdobeとAppleはどちらもしばらくは存続するでしょうし、そして重要なのは、どちらも最初からサービスを有料化しているということです。（Appleが無料で提供できないというわけではありませんが。）

このスペースに他に誰が入り込めるでしょうか？Flickrは図書館ではなくギャラリーのようなものですが、これは改善の余地があります。また、FlickrはiOSだけでなく、無数のアプリやサービスと既に連携しているという利点があります。さらにYahoo!の支援を受けており、1TBのストレージ容量も提供しています。

インターネット上に溢れる、廃れた写真サービスの数々から判断すると、このゲームに参入するには莫大な資金が必要になりそうです。AmazonとDropboxも候補としてすぐに思い浮かびますが、最も成功するプレイヤーこそが、最も明白な存在になるだろうという予感がします。

Appleの写真アプリは、iOS上で既に写真の中心的な場所となっています。近いうちに、すべての写真の中心的な場所になると思います。