Apple、独自のモバイルモデムの開発に着手

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クアルコムモデムチップ — Appleは現在、Qualcommが設計したモデムに依存している。
*写真：Qualcomm*

アップルは、将来のデバイスに搭載する自社製セルラーモデムの開発を開始した。アップルのハードウェア技術担当上級副社長、ジョニー・スルージ氏は、木曜日に行われたバーチャルタウンホールミーティングで従業員にこの発表を行った。

同社は現在、特許とロイヤリティをめぐる長引く対立の後、関係を修復し、Qualcommのモデムに依存している。しかし、Appleは製造におけるこの部分を自社で行おうという意向を隠そうとしていない。2019年にはIntelのモデム事業を10億ドルで買収した。これはApple史上2番目に大きな買収となった。

「今年、当社初の内蔵セルラーモデムの開発に着手しました。これにより、新たな重要な戦略的転換が可能になります」と、スルージ氏は木曜日に社員に語った。「このような長期的な戦略的投資は、当社の製品開発の基盤を強化し、将来に向けた革新的な技術の豊富なパイプラインを確保する上で極めて重要です。」

スルージ氏は、Appleのモデムがいつ完成するかについて具体的な時期を明らかにしなかった。しかし、AppleとQualcommの間で2019年に締結された特許契約では、6年間のライセンス契約が定められている。もちろん、Appleは（準備が整っていれば）自社製のモデムをすぐに発売することもできる。しかし、Qualcommは自社のチップが実際に使用されるかどうかにかかわらず、Appleに料金を請求する。