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 AppleのAシリーズチップは、最終的に米国で製造されるようになるのでしょうか？トランプ政権が望む方向へ進めば、それは一つの可能​​性です。国内チップ生産と チップス法をめぐる現在進行中の議論は、この将来像を形作る上で重要な役割を果たす可能性があります。

ウォール・ストリート・ジャーナルが日曜日に発表した報道によると、ホワイトハウスは重要な技術におけるアジアへの依存を減らすため、米国内での新たな半導体工場の開発を「加速」させたいと考えている。そして、その実現に向けて、現Aシリーズ半導体メーカーであるTSMCをはじめとする企業と協議を進めている。

報告書では次のように指摘している。

「ウォール・ストリート・ジャーナルが閲覧した文書と協議に詳しい関係者によると、トランプ政権当局者は、米国最大の半導体メーカーであるインテル社およびTSMC社と、米国内に工場を建設するための協議を行っている。」

TSMCは長年にわたり、AppleのiPhoneおよびiPad向けAシリーズチップを製造してきました。現在、今秋発売予定のiPhone 12向けに5ナノメートルプロセスチップを製造しています。さらに将来を見据え、次世代の3ナノメートルプロセス、さらには2ナノメートルプロセスの開発にも取り組んでいます。

WSJによると、TSMCは米国にチップ工場を建設することについて、アップルと米国の商務省、国防総省の両省と協議している。同社は声明で、「米国を含むすべての適切な場所を積極的に評価しているが、具体的な計画はまだない」と述べた。

政府は他のチップ企業とも協議している

一方、インテルの政策・技術担当副社長はウォール・ストリート・ジャーナルに対し、同社は米国での半導体製造に「非常に真剣に取り組んでいる」と述べた。副社長のグレッグ・スレーター氏は、これを好機と捉え、「タイミングは良く、商業面でも需要は過去最高だ」と述べた。

Appleが2005年にPowerPCプロセッサからMacに切り替えて以来、IntelはMac用チップを製造してきました。2020年モデルの新型MacBook Airには、Apple専用に開発されたIntel製チップが搭載されています。しかし、Appleが近い将来、Intelから移行し、独自のチップを開発する計画があるという噂もあります。

WSJは また、米国当局がサムスンとの協力に関心を示し、米国における半導体生産の拡大を目指していると報じた。サムスンは現在、テキサス州オースティンに半導体工場を保有している。目標は、より高度な半導体の製造を支援することだ。

米国の製造業の受け入れ

ティム・クックCEOは、iPhoneの米国生産はAppleにとって「将来的にはない」と述べた。しかし、Appleは以前、サプライヤーに対し、中国以外での生産機会を模索するよう要請していた。また、米国での製造を支援するため、50億ドル規模の先進製造基金を設立した。