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Facebookは本日、史上どの企業よりも大きな時価総額を失いました。その額は1200億ドルです。この大規模な株価下落は、CEOのマーク・ザッカーバーグ氏が、プライバシーに対する国民の懸念の高まりと、議会や規制当局の対応が、同社にとって最も痛いところ、つまり資金繰りに打撃を与えるだろうと認めたことを受けて起こりました。

Facebookの株価が19%下落した同じ日に、Appleの株価は影響を受けなかった。これは、両社が国民のプライバシー権に関して正反対の見解を持っているためだ。Facebookに大きな打撃を与えたのは、実はAppleの強みの一つなのだ。

Facebookのビジネスモデルは、ユーザーの個人データを収集し、それを広告主に販売することだ。ソーシャルネットワークを利用する人々は顧客ではなく、販売される商品なのだ。

しかし、同社のCEOは、これがますます困難になっていることを認めた。昨日遅くに投資家向けの講演で、ザッカーバーグ氏は  「今後も、人々の安全を守る責任があるため、セキュリティとプライバシーに多額の投資を続けていきます。しかし、過去の電話会議でも申し上げたように、セキュリティへの投資が多すぎるため、収益性に大きく影響することになります」と警告した。

同社は第3四半期の売上高がアナリスト予想を下回った。さらに悪いニュースとして、CFOのデビッド・ウェナー氏は、今年残りの期間の売上高成長率は低下するとの見通しを警告した。

昨日の投資家との収支報告の電話会議前、ザッカーバーグ氏は米国で5番目に裕福な人物だった。同氏は本日150億ドルの損失を出し、リストの11位に後退した。

Appleはユーザーのプライバシー保護に全力を尽くしている

対照的に、AppleはiPhone、iPad、Macユーザーのプライバシー保護を強く重視しています。iOSのポップアップウィンドウには、同社の姿勢が明確に示されています。「Appleはプライバシーを基本的人権と捉えています。そのため、すべてのApple製品は、お客様のデータの収集と利用を最小限に抑え、可能な限りデバイス上で処理を行い、お客様の情報に関する透明性とコントロールを提供するように設計されています。」

Macメーカーは、たとえ製品開発がより困難になったとしても、言葉だけでなく行動で示しています。HomePodスマートスピーカーやApple Mapsアプリがユーザー情報を収集するのは非常に簡単です。これを防ぐため、Appleは差分プライバシー（.pdf）を採用しています。同社によると、これにより「多くのAppleユーザーの行動を把握しながら、個々のユーザーのプライバシーを保護することができます。差分プライバシーは、Appleと共有される情報をユーザーのデバイスから送信される前に変換するため、Appleが真のデータを再現することは不可能です」。

ティム・クック vs. マーク・ザッカーバーグ 

ティム・クックCEOは今春、「顧客を収益化すれば、つまり顧客が製品そのものであれば、莫大な利益を上げることができる。しかし、私たちはそうしないことを選んだ」と述べ、Appleの姿勢を要約した。

Facebookのザッカーバーグ氏は、無料サービスの提供の利点について語ることを好んでいます。「Facebookは、料金を安く抑え、誰もが利用できる無料サービスを提供することに尽力している企業です。」 

しかし、Facebookの株価が20%近く下落したのは、同社がウェブサイト運営のために広告販売だけにとどまらない活動を行っているからだ。同社はユーザーに関するあらゆる情報をプロファイリングし、非ユーザーに関するデータまで収集している。そして、その情報は広告主に販売されている。 

フェイスブックの行動は物議を醸しており、米国や欧州では同社のビジネスモデルに対する規制強化の議論が巻き起こっている。そして、それは利益を圧迫するだろう。ザッカーバーグ氏の財布にも大きな痛手となっているのは間違いない。

興味深いのは、プライバシーに関する懸念や規制の可能性が、Googleにも同様に大きな打撃を与える可能性があるということです。GoogleはFacebookと同じビジネスモデルを持っています。それにもかかわらず、Googleの親会社であるAlphabetの株価は本日、小幅上昇しました。