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Samsung Galaxy Foldは折りたたみ式スクリーンを備えた初の量販携帯電話であり、将来的にはiPhoneにも搭載される可能性がある。

この端末のレビューが届き始めており、レビューには共通のテーマがある。それは、ひどい欠陥があるにもかかわらず、レビュー担当者はこの端末を非常に気に入っているということだ。

おそらく、 The Vergeの Dieter Bohn 氏が最も的確にまとめているでしょう。「これほど多くの問題を抱えながら、これほど気に入ったデバイスを使ったことはありません。」

あるいは、ウォール・ストリート・ジャーナルのジョアンナ・スターンは、「#peelgate が起きる前は、折りたたみスマホライフを本当に楽しんでいたのに、残念なことに。未来が見えて、気に入っていたんです」と書いています。

スターン氏は、Galaxy Foldのレビュー対象端末がほぼ瞬時に壊れた割合が非常に高いことに言及しています。この前例のない大失態を受け、ボーン氏は「壊れた画面の原因が判明するまでは、誰にもこの端末の購入を勧めることはできません」と記しました。

Galaxy Fold：いくつかの良い点

Galaxy Foldには、どうやら気に入る点がたくさんあるようです。Wiredのローレン・グッド氏は、「折りたたんで広げた瞬間に欲しくなりましたが、その理由はよく分かりません」と書いています。

このデバイスには、4.6インチの外部ディスプレイと7.3インチの内側ディスプレイが搭載されています。グッド氏は、デバイスを開いた際に、外側のディスプレイで実行中のアプリを内側のディスプレイに「自動的に」切り替えるAndroidデバイスの機能に満足していると述べました。また、大きなディスプレイで最大3つのアプリを同時に実行できる点も強調しました。

ボーン氏は、小型画面と大型画面の組み合わせは「歩いているときには携帯電話ほど便利ではないが、座っているときにははるかに便利だ」と指摘した。

スターン氏はギャラクシーフォールドを「電話の機能が必要なときには小型の電話、もっと多くの機能が必要なときにはタブレット」と呼んだ。

ボーン氏はその後、やや熱狂的に「Galaxy Foldをタブレットモードで使うのは楽しい」と語った。より現実的な視点では、この折りたたみ式端末は優れた性能と長いバッテリー寿命を備えていると指摘した。

Galaxy Fold：マイナス面も多数

最もよくある質問の一つに答えると、レビュー担当者はディスプレイを折り曲げる部分に折り目があると述べています。The Vergeのレビューによると、画面を正面から見ると折り目は目立ちませんが、どの角度から見ても折り目ははっきりと見えます。

画面はプラスチック製なので、ガラスほど滑らかではありません。そして、恐ろしいほど傷つきやすいのです。ボーン氏のテスト機にはすでに小さな傷がいくつもついています。「画面が表示されている状態では、これらの傷は見えにくいですが、このプラスチック層が1ヶ月後、6ヶ月後、あるいは2年後にはどんな状態になっているのかを考えると、ぞっとします」とボーン氏は言います。

ディスプレイの問題は、Galaxy Foldの他の欠点を軽視するべきではありません。WSJのレビューでは、「一部のアプリはどちらの画面でもサイズが正しく変更されませんでした。本体側面の指紋センサーは何度か指を認識できませんでした。本体が約2.3kgもあるため、片手で操作するのが意外と大変でした。」と述べられています。

もちろん、レビューでは1,980ドルという驚きの価格が頻繁に言及されています。サムスンのモバイル部門責任者であるDJ・コー氏との面談で、  Wiredのレビュアーは、サムスンがこれを高級品として位置付けていることを確信しました。

折りたたみ式携帯電話の可能性

WSJのレビュアーが多くの問題点を指摘したにもかかわらず、スターンはこの端末を「新しく刺激的な実験」と評しました。また、The Vergeのレビュアーは「これは本当に新しい、全く新しい何かの始まりかもしれない」と述べています。

Appleが折りたたみ式iPhoneのアイデアを検討していることは間違いありません。その証拠として、同社は最近、端末のヒンジ設計に関する特許を取得しました。しかし、早くても2020年までは発売されないと予想されています。

そして、サムスンの失敗から学んでいることは間違いありません。例えば、プラスチック製のスクリーンを使う必要がなくなる可能性は非常に高いでしょう。コーニングは、折りたたみ式スマートフォンに使用できるほど柔軟なガラスの開発に懸命に取り組んでいます。これは2年以内に実現すると予想されており、まさに折りたたみ式iPhoneの登場に間に合うでしょう。