Oligur

• ハウツー

iPhoneで聴いている曲が少し小さすぎるので、音量を調節する。ちょうどいい。ところが曲が終わって、次の曲が耳に突き刺さる。ポケットからiPhoneを取り出し、音量を1、2段階下げる。

ありがとう、Apple Music。どうして全ての曲を同じ音量で再生できないの？ みんなそれを望んでいるのは明らかだけど。

ちょっと待って、それって何？できるの？どうやって？

サウンドチェックで曲の音量を均一にする

答えは、すべてのiPhone、iPad、Macに搭載されている「サウンドチェック」機能です。iTunesの設定画面のスクリーンショットからもわかるように、サウンドチェックは音楽トラックの音量レベルを均一に自動調整します。Appleの便利な音量調整機能は長年活用されています。もしAppleデバイスでこの機能を使っていないなら、そろそろ有効にしておきましょう。

iPhoneとiPadでサウンドチェックを有効にする方法

設定アプリを開き、左の列にある「ミュージック」まで下にスクロールします。それをタップし、さらに下にスクロールします。上の画面が表示されます。サウンドチェックをオンにするには、スイッチを切り替えるだけです。これで、曲が変わるたびに慌てて音量を調整する必要がなくなります。

サウンドチェックはどのように機能しますか?

Sound Check の魔法の仕組みは一体何なのか、不思議に思いました。単に曲の音量をリアルタイムで調整するだけなのか、それとももっと深いところで何かが起こっているのでしょうか？答えは、Sound Check がライブラリに追加されたファイルを分析するということです。

まずトラックの音量を判定し、その情報をファイルのメタデータに保存します（iTunes Store からダウンロードした曲には既にこの情報が含まれています）。このメタデータは、デバイスが曲をシャッフルしているときに耳障りな音量変化を防ぐために、各トラックの音量を上げるか下げるために使用されます。

Sound Checkでは、アルバムごとに音量レベルを設定することもできます。これにより、曲間で意図的に音量差のあるアルバムでも、アーティストの意図通りに聴こえます。（詳しくは、AppleのMastered for iTunes技術概要をご覧ください。）

ラウドネス戦争

サウンドチェックとSpotify独自の自動音量調整機能は、耳に良いだけでなく、商業音楽の世界にも役立ちます。長年にわたり、音楽は可能な限り大きく聞こえるようにマスタリングされてきました。音楽は圧縮され、静かな部分が大きな部分とほぼ同じ音量になります。そのため、実際には大きくなっていなくても、曲全体がより大きく聞こえるのです。

なぜでしょうか？それは、曲がより魅力的に聞こえるからです。私たちは音量が大きいほど良いと感じ、また音量が大きいほど注目を集めやすくなります。ラジオ局も同様に、放送を圧縮して、ダイヤルを回すと音量が大きくなるようにしています。もちろん、誰もが同じ手法を使っていれば、誰も音量が大きく聞こえなくなります。その結果、音楽は強弱の重要な違いであるダイナミクスを失ってしまいます。

Sound Checkのような自動音量調整技術のおかげで、「ラウドネス戦争」はついに終結するかもしれません。そして、音楽はより良く聞こえるようになるでしょう。