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2018年のiPhoneの最も重要な部品の一つは、中国政府と非常に強いつながりを持つ企業によって生産される可能性がある。

BOEテクノロジーグループはすでにアップル向けに液晶画面をいくつか製造しているが、主力のiPhoneモデルに使われるOLEDディスプレイも製造したいと考えている。

もしBOEがアップルに自社のスクリーンを採用させることに成功した場合、政治的な影響が出る可能性がある。ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、BOEは「北京市政府によって支配されており、その最大の株主は国有企業である」という。

BOE対サムスン

iPhone Xに使用されているOLEDはすべてサムスンが製造している。唯一のサプライヤーであるこの韓国企業は好きなだけ充電できるため、Xが高価な理由の1つとなっている。 

BOEは、この生産が難しい部品のセカンドソースになりたいと考えている。しかし、Appleにその役割を担えると納得してもらわなければならないだろう。

同社は既にiPadやMacBookに液晶ディスプレイを供給しており、市場への足掛かりを築いている。しかし、有機ELディスプレイは難しい課題を抱えている。特に、  iPhone Xの特徴であるエッジからエッジまでの美しいデザインを実現するために、Appleは有機ELディスプレイを曲げられるほどの柔軟性を必要としているからだ。（この部品が高額な理由の一つでもある。）

中国対世界

BOEがiPhoneのスクリーンを供給することは、中国にとって大きな問題における小さな変化に過ぎない。世界の製品の半分を生産する国として知られているにもかかわらず、実際にはハイエンド部品の生産量はそれほど多くない。

フォックスコンはiPhoneを中国で組み立てていることで有名ですが、部品のほぼすべては他国で製造されています。そのため、最近の調査では、iPhone 7が1台売れるごとに中国での利益は10ドル未満に過ぎないことがわかりました。韓国、日本、そして特に米国には、はるかに多くの資金が流れています。

だからこそ、BOE が 2018 年の iPhone モデルに OLED ディスプレイを供給することは、中国にとって大きな誇りとなるだろう。